Identificada una región específica del SARS-CoV-2 útil para el diagnóstico de la COVID-19 y el desarrollo de futuras vacunas

Un equipo científico del ISGlobal ha hallado un fragmento de la proteína N del SARS-CoV-2 que no se encuentra en los coronavirus del resfriado común.

La región específica del nuevo coronavirus podría utilizarse para el diseño de futuras vacunas. Foto: Aleix Cabrera / ISGlobal

En un reciente estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) un grupo de investigadoras e investigadores han identificado una región de la proteína Nucleocápside (N) del SARS-CoV-2 que es específica del nuevo coronavirus. Ésta podría servir para mejorar las actuales técnicas de diagnóstico y los estudios de seroprevalencia ya que, junto con la proteína Spike (S), son las dianas utilizadas para la detección de anticuerpos contra el virus de la COVID-19.

El análisis de muestras de personas sanas de antes de la pandemia, muestras de personal sanitario y muestras de pacientes de COVID-19, ha demostrado que existe reactividad cruzada con los coronavirus del resfriado común, es decir, que la presencia de virus causantes del resfriado podría interferir en las pruebas diagnósticas y de anticuerpos de la infección del SARS-CoV-2.

“Esto pone en duda la utilidad de la proteína N completa por sí misma para realizar estudios de seroprevalencia”
Carlota Dobaño, primera autora del estudio.

Ahora, con este hallazgo de un fragmento de la proteína N (la región C-terminal) que es específica del nuevo coronavirus, las autoras sugieren que deberían hacerse más estudios para comprobar la inmunidad que genera esta región proteica y valorar su posible inclusión en el diseño de futuras vacunas.

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