El dolor neuropàtic és aquell degut no a la presencia d’un estímul dolorós específic, sinó com a conseqüència d’una lesió de les estructures nervioses. Pot arribar a ser greu i incapacitant i no hi ha cap tractament efectiu.
El Laboratori de Neurofarmacologia-NeuroPhar liderat per Rafael Maldonado al Departament de Ciències Experimentals i de la Salut, Universitat Pompeu Fabra (DCEXS-UPF) ha estudiat com el sistema cannabinoide, sobre el qual actuen els derivats de la planta Cànnabis sativa, podría ajudar.
Se sap que els receptors per a cannabinoides de tipus 2 (CB2) – presents principalment en les cèl·lules del sistema immune – són potencials analgèsics que no produeixen efectes psicoactius. L’equip científic ha utilitzat models de ratolí modificats genèticament, als quals se’ls han suprimit els receptors CB2 en diferents tipus cel·lulars, per comprobar quines cèl·lules están implicades en aquest procès. Així, han pogut comprobar com l’activació dels receptors CB2 en limfòcits i en neurones és esencial per a pal·liar el dolor neuropàtic.
David Cabañero, primer autor de l’article, destaca però que “l’activació d’un receptor cannabinoide mitjançant un fàrmac és molt diferent a la utilització de la planta del cànnabis”.
Cabañero et al. Protective role of neuronal and lymphoid cannabinoid CB2 receptors in neuropathic pain. eLife, July 2020. DOI: 10.7554/eLife.5558
