La contaminación atmosférica se ha relacionado con muchos efectos perjudiciales para la salud. Pero ¿qué efectos tiene sobre el sistema inmune?
Un nuevo estudio dirigido por Manolis Kogevinas, Cathryn Tonne y otros investigadores del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) ha analizado a cerca de 1000 personas para demostrar que, en efecto, altos niveles de contaminación pueden causar una reducción en la respuesta inmune inducida por las vacunas contra la Covid-19.
El equipo científico estimó la exposición de los y las voluntarias a contaminantes – partículas finas (PM2,5), dióxido de nitrógeno (NO2) y carbono negro (hollín) – durante los 10 años previos, y midió sus niveles de anticuerpos contra varios antígenos del virus de la covid una vez vacunados.
Los resultados mostraron que vivir en un lugar contaminado durante 10 años, hace que la respuesta inmune sea más lenta y peor, con una reducción de entre un 5-10% del nivel de anticuerpos generados. ¿La razón? Según los autores y autoras, la inflamación crónica causada por la contaminación podría estar jugando un papel relevante.
Cabe destacar que no se encontró este vínculo en el caso de personas que habían padecido la enfermedad antes de ser vacunadas. Seguramente, ello se debe al hecho que la infección previa y los anticuerpos que genera favorecen una mejor respuesta a la vacuna. De todos modos, las autoras y autores creen que hay que investigar mejor el posible efecto de la contaminación atmosférica sobre la inmunidad híbrida (infección más vacunación).
Kogevinas M, Karachaliou M, Espinosa A et al. Long-term exposure to air pollution 1 and COVID-19 vaccine antibody response in a general population cohort (COVICAT Study, Catalonia). Environmental Health Perspectives. https://doi.org/10.1289/EHP11989
