Les pandèmies víriques són cada cop més comunes i l’escenari, no tan futur, de canvi climàtic les afavorirà cada cop més. Així doncs, tenir a l’abast de la comunitat científica una eina de disseny ràpid d’antivirals seria molt útil per enfrontar-nos a elles.
NoctuRNA Therapeutics, una nova spin-off del Grup de Recerca en Virologia Molecular del Departament de Medicina i Ciències de la Vida de la Universitat Pompeu Fabra (MELIS-UPF), ha nascut precisament per a generar antivirals basats en ARN circulars a una velocitat sense precedents.
“Gràcies a la tecnologia de NoctuRNA Therapeutics s’està desenvolupant una família de medicaments amb un mecanisme d’acció innovador que representa una gran millora respecte les altres opcions de mercat”
Juana Díez, MELIS-UPF
La nova plataforma, que porta darrere 7 anys de recerca, dissenyarà fàrmacs d’ampli espectre contra virus d’ARN gràcies a un software propi basat en intel·ligència artificial. Els antivirals, a més, es dirigiran directament al genoma víric, millorant la seva eficàcia i estabilitat i reduint l’aparició de resistències víriques i les possibilitats de patir efectes no desitjats. I serà, també, una eina molt versàtil: actualment l’equip estudia, en fase preclínica, virus hepàtics (hepatitis C i E) i respiratoris (com el SARS-CoV-2). I fins i tot està desenvolupant un ARN circular pel tractament d’una malaltia genètica (i per tant no causada per virus), la diabetis DM1.
A banda de la seva rapidesa (s’obtindran antivirals en menys d’un mes després de la seqüenciació del genoma del virus), NoctuRNA Therapeutics destaca pel seu enfocament terapèutic i no preventiu, com és el cas d’altres empreses del mercat que s’enfoquen en vacunes.
