DIPA-CRISPR és la nova tècnica desenvolupada per la Universitat de Kyoto juntament amb l’Institut de Biologia Evolutiva (IBE: CSIC-UPF). És un mètode basat en la tècnica CRISPR-Cas9, però més senzill, accessible i eficient que permet editar el genoma dels insectes.
Fins ara, editar gens en insectes podia ser molt complicat pel fet que la tècnica havia de realitzar-se en embrions primerencs. Per això, la nova tècnica desenvolupada es basa en la injecció del complex Cas9-gRNA a les femelles adultes per produir mutacions als ous en desenvolupament; d’aquí el nom DIPA-CRISPR (Direct Parental CRISPR en anglès). Xavier Bellés, participant de l’estudi, apunta que “l’escarabat alemany és un model molt utilitzat en investigació, però la forma única que té de reproduir-se dificulta molt la modificació genètica dels embrions amb CRISPR”.
No obstant això, els resultats amb DIPA-CRISPR han demostrat una eficiència del 22% a l’escarabat alemany (Blatella germanica) i de més del 50% a l’escarabat petit de la farina (Tribolium castaneum). Aconseguir aquest èxit en espècies que disten tant evolutivament demostra un gran potencial per a usos futurs. Per això, aquesta tècnica podria implementar-se fàcilment als laboratoris com un nou mètode accessible i pràctic.
Segons Maria Dolors Piulachs, investigadora principal de l’estudi, poder utilitzar DIPA CRISPR de manera habitual permetrà un coneixement més profund de la funció d’alguns gens. D’aquesta manera, també s’obre la porta perquè en un futur sigui possible editar el genoma d’altres artròpodes, fins i tot poden controlar plagues agrícoles i sanitàries.
Yu Shirai Y., Piulachs M-D., Belles X., Daimon T., DIPA-CRISPR is a simple and accessible method for insect gene editing; Cell Reports Methods, 2022; DOI: https://doi.org/10.1016/j.crmeth.2022.100215
