Carles Lalueza-Fox, experto en el campo del ADN antiguo, nos explica como se podrían devolver a la vida especies icónicas como el mamut o el dodo.
El abismo entre el conocimiento que parte de una área científica concreta y el que llega a otra es generalmente enorme, y pocas veces el personal científico tiene el tiempo y la capacidad necesaria de plasmar en un libro lo que hace, descubre y hacia dónde se dirige el área científica al que se dedica. En este sentido, nos encontramos con un caso excepcional; Carles Lalueza-Fox explora en su nuevo libro «Des-extinciones: una inmersión rápida», de forma breve pero profunda, un novísimo campo donde convergen los grandes hitos conseguidos en las últimas décadas, tales como la clonación, la técnica CRISPR o la recuperación de ADN de individuos que vivieron hace miles de años.
Casi cualquier religión abarca la idea de la resurrección tras la muerte. La ciencia ficción ha jugado con la vuelta a la vida durante décadas, como en “Parque Jurásico” de Michael Crichton, o “Frankenstein” de la magnífica Mary Shelley. Ahora, por fin, estamos cerca de ello.
Carles Lalueza me ha recordado aquí a Jules Verne, quién fue capaz de trasladar a sus lectores en el siglo XIX, y de forma bastante predicadora para la época, a unos mundos futuristas con viajes en submarino al fondo de los inexplorados mares, viajes en los que se podría dar la vuelta al mundo en días, o historias en las que alcanzábamos nuestra tan lejana luna. Muchos de aquellos sueños se han podido hacer realidad y ahora, si bien es cierto que todavía queda mucho por recorrer para poder ver a mamuts recorriendo las grandes praderas siberianas, el disparo de salida ya se ha efectuado.
Pero, ¿tenemos una deuda moral a la hora de restaurar especies extintas? Carles nos invita a reflexionar y preguntarnos hasta qué punto el ser humano terminará gestionando todos los ecosistemas de la Tierra y cuán eficientes seremos en esa tarea, o si la vuelta de una especie extinta ayudará a estabilizar el ecosistema original o terminará actuando como una especie invasora, pues el ecosistema ya no es el mismo. El debate está abierto.
Desde luego, lo que sí parece innegable es que el campo de la des-extinción va a dar mucho juego en el futuro y precisa de la colaboración de numerosas áreas científicas, desde expertos en epigenética, biología sintética, estudios funcionales, hasta ecólogos e informáticos.
Des-Extinciones es un libro ameno y de lectura rápida, perfecto para cualquier investigador o investigadora con alma curiosa que quiera ponerse al día y pretenda participar en un hito que, de llevarse a cabo, va a ser uno de los mayores éxitos de nuestro siglo.
Reseña escrita por Manuel Ferrando-Bernal.
Os invitamos a leer también la reseña de otro de los libros de Lalueza-Fox, «Genes, reyes e impostores«.
