L’any 1979 les Nacions Unides va nomenar el 24 d’abril com el Dia Internacional de l’Animal de Laboratori. És per això que des del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) i amb la col·laboració de l’Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM), el Departament de Medicina i Ciències de la Vida de la Universitat Pompeu Fabra (MELIS-UPF) i l’Institut de Biologia Evolutiva (IBE: CSIC-UPF) es va promoure la creació d’una activitat educativa per donar visibilitat a la recerca amb animals.
Així doncs, el passat dimecres 26 d’abril el PRBB va rebre 22 alumnes de 1r de Batxillerat de l’Escola Vedruna Gràcia que van poder descobrir què es un estabulari i quins organismes models ajuden en la recerca del centres del Parc, així com jugar a un joc de rol que els va permetre reflexionar al voltant de la recerca amb animals. Tot això en una prova pilot de l’activitat que esperem poder oferir a les escoles properament.
Amb l’objectiu de conèixer l’opinió de l’alumnat sobre la recerca amb animals i veure si aquesta va canviar arrel de l’exercici, se’ls van proposar preguntes, tant abans com després de l’activitat, sobre la necessitat (o no) de l’ús d’animals en biomedicina i la seva regulació.
L’estabulari i els organismes model
La Joseane Willamil, adjunta de direcció de l’estabulari del PRBB va ser l’encarregada d’introduir aquesta infraestructura del Parc a l’alumnat. Tot incidint en les tres R de l’experimentació animal (reemplaçament, reducció i refinament o millora), la Joseane va explicar l’estricta regulació que envolta tant l’existència com l’ús del propi estabulari. També va remarcar la importància del benestar animal, no tan sols a nivell moral, si no perquè només si l’animal es troba en bones condicions, la recerca podrà ser de qualitat, fiable i reproduïble.
A continuació, l’Arnau Busquets, coordinador de grup a l’IMIM, va donar unes pinzellades sobre la regulació de l’entrada a l’estabulari i l’ús d’animals en recerca, ja que cal fer formacions i preparar molts informes que en justifiquin el seu ús. I va explicar quin és l’ús que fa el seu equip dels ratolins per a estudiar l’ansietat, la coordinació motora o la memòria.
Posteriorment, la Nerea Montedeoca, investigadora doctoral del MELIS-UPF, va explicar perquè es fa servir el peix zebra com a model animal, i va presentar la seva recerca amb aquest organisme i la seva potencialitat en la investigació.
Debatent sobre la recerca amb animals
Després d’un petit descans i una visita a l’edifici, el grup d’estudiants es va retrobar amb la Maria Estarellas, tècnica de l’IBE, que els havia preparat un joc de rol. Les cartes de personatge van permetre a l’alumnat posicionar-se a favor o en contra de la recerca amb animals des de diferents punts de vista. I gràcies a les cartes de joc, van poder trobar nous arguments per a fonamentar la posició del seu personatge. D’aquesta manera, els diferents “personatges”, van anar responen les preguntes que els moderadors els hi feien.
Així es va generar un debat que va portar interessants reflexions sobre la visió antropocentrista del tema – i del món -, l’ètica d’estar en contra de l’ús d’animals per a la recerca però no per al consum humà, la mort o la superpoblació. Els i les estudiants van acabar concloent que, si no hi ha cap alternativa i cal fer servir animals en recerca, cal fer-ho de la millor manera, assegurant les condicions i el benestar dels animals amb l’ajuda de regulacions legals.
En acabar, els investigadors i investigadores van ensenyar-los el material que utilitzen a l’estabulari per als seus estudis i l’equipament a utilitzar i el procés a seguir per garantir les mesures de seguretat en entrar a l’estabulari. També van poder veure sota la lupa ous i larves de peix zebra.
Per concloure la jornada, l’alumnat va tornar a respondre les preguntes que se’ls hi havien formulat en començar. Els resultats van mostrar que havíen entès que l’ús d’animals en recerca comporta moltes regulacions i burocràcia (per la qual cosa no és fàcil ni econòmic) i es va veure un lleuger augment en les opinions a favor d’aquest ús, sempre que estigui justificat.
