Un recent estudi de l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) ha conclòs que una exposició prenatal a Contaminants Persistents Orgànics (COP) – substàncies químiques tòxiques presents en pesticides i altres productes industrials – estaria relacionada amb uns majors Índex de Massa Corporal, pressió sanguínia i risc cardiometabòlic durant l’adolescència.
Aquest és el primer estudi longitudinal que ha valorat els efectes dels COP durant la infància i l’adolescència, i ho ha fet a partir del seguiment de prop de 400 nens i nenes, des de l’etapa prenatal fins als 18 anys.
Hem parlat amb la Núria Güil-Ourait, primera autora de l’estudi, per a saber més sobre aquestes substàncies i els seus efectes en la població.
Veient els resultats de l’estudi, com es podrien reduir o evitar per complet aquestes exposicions prenatals?
Encara que els COP estan prohibits a nivell internacional, encara són presents en tots els ecosistemes a causa de la seva alta persistència. A Europa, els nivells de fons han disminuït al llarg dels anys però encara es troben en el menjar local, especialment en els productes de greix animal, i encara són detectats en dones embarassades i nens.
Alguns d’aquests productes químics s’utilitzen actualment en altres parts del món (per exemple, el DDT com a control de vectors de malalties). A més, en la majoria dels països d’ingressos baixos i mitjans (PIBM), els COP s’eliminen en abocadors no controlats, on aquests productes químics no desitjats s’alliberen el medi ambient.
Les agències reguladores ambientals europees haurien d’augmentar el monitoratge dels nivells de COP en els aliments locals i importats i implementar noves estratègies per a l’extracció i neteja d’aquests.
“Haurien de realitzar-se esforços internacionals per a la gestió de les deixalles contaminades amb COP, especialment en els PIBM, que estan carregats amb grans quantitats de deixalles químiques”
A part de l’obesitat i un major risc cardiometabòlic, existeixen altres efectes d’aquesta mena de pesticides? Segueixen presents aquests efectes després de l’adolescència?
L’exposició prenatal als COP també s’ha associat amb resultats adversos del desenvolupament neurològic i del comportament, inclosos els símptomes del TDAH i l’autisme en la infància. Un estudi recent als Països Baixos va concloure que els COP es van associar amb un desenvolupament cognitiu i motor més deficient en adolescents de 13 a 15 anys.
En termes de salut respiratòria i immunològica, l’exposició materna a alguns dels COP s’ha relacionat amb asma, èczema/febre del fenc, infeccions d’oïda i un pulmó més pobre en els seus fills, tant en etapes primerenques com en etapes posteriors (20 anys).
Nuria Güil-Oumrait et al., Prenatal exposure to persistent organic pollutants and markers of obesity and cardiometabolic risk in Spanish adolescents, Environment International, Volume 151, 2021, 106469.
