Nou marcador de protecció contra el citomegalovirus en pacients trasplantats renals

La infecció per citomegalovirus (CMV) és una patologia d’alta prevalença. Tot i que el 60-90% de la població mundial adulta està infectada, es tracta d’una infecció latent i asimptomàtica. No obstant, els individus que s’han sotmès a un trasplantament són susceptibles a patir simptomatologia, doncs se’ls ha administrat un tractament immunosupressor per evitar el rebuig i aquest afebleix el seu sistema immunitari. Conseqüentment, es pot produir una infecció de novo o una reactivació del virus, en cas que els pacients ja estiguessin infectats.

Estudis realitzats a l’Hospital del Mar i a l’Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM) indiquen que la infecció per CMV afecta fins al 30% dels pacients durant els 6 mesos posteriors al trasplantament. En aquests casos, trobar marcadors de risc d’infecció pel CMV que siguin fàcilment detectables és de gran importància, ja que aquesta infecció s’ha vinculat a l’aparició d’altres problemes a llarg termini, com ara el rebuig o problemes cardiovasculars. Per això, els pacients amb més alt risc d’infecció per CMV reben un tractament profilàctic per evitar la infecció. De fet, ja existeix un marcador convencional, basat en l’anàlisi dels limfòcits T.

Recentment, un equip de metges i metgesses de l’Hospital del Mar i personal investigador de l’IMIM han descrit un nou marcador, el qual podria complementar l’anàlisi dels limfòcits T: la presència de receptors NKG2C a les cèl·lules Natural Killer contribueix a protegir els pacients de la progressió de la infecció per CMV. La presència o abscència d’aquest marcador podria ajudar a decidir quins pacients han de rebre el tractament preventiu.