Fem un repàs al conjunt de beques, premis i reconeixements que s’han atorgat darrerament a membres del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) per recolzar i posar en valor la seva tasca científica.
Synergy grants de l’ERC
El Consell Europeu de Recerca (ERC) és el principal organisme de finançament europeu d’investigació d’excel·lència. Una de les seves beques és la Synergy grant, que fomenta la col·laboració entre investigadors i investigadores destacades.
En aquesta convocatòria, de les 548 propostes presentades, han aconseguit l’ajuda 57 projectes, que agrupen 201 investigadors i investigadores. Aquestes realitzaran els seus projectes a 184 universitats i centres de recerca de 24 països d’Europa i de més enllà. Dues d’aquestes beques són per a personal investigador al PRBB.
Anna Bigas, de l’Hospital del Mar Research Institute (HMRIB), coordinarà el projecte MakingBlood, dotat amb deu milions d’euros. Juntament amb l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras i grups d’investigació de Finlàndia, Països Baixos i Regne Unit, desenvoluparan i validaran protocols i sistemes per generar cèl·lules mare al laboratori que puguin regenerar la sang de pacients.
L’altra beca és per a CeLEARN: aprenentatge en cèl·lules individuals a través de representacions internes dinàmiques. En aquest cas, hi participa el Departament de Medicina i Ciències de la vida, Universitat Pompeu Fabra (MELIS-UPF) amb l’investigador Jordi García-Ojalvo. El seu projecte, coordinat des de l’Institut Max Planck de Neurobiologia del Comportament, a Alemanya, i amb col·laboracions del mateix país i d’Estats Units, ha obtingut 11,3 milions d’euros. Durant sis anys, exploraran amb organismes model com les cèl·lules individuals tenen la capacitat d’aprendre i com s’adapten.
Consolidator grant de l’ERC
Un altre tipus de beques que ofereix l’ERC són les beques Consolidator, destinades a donar suport a científics i científiques destacades a mesura que estableixen els seus equips de recerca independents i desenvolupen els seus projectes més prometedors. I una de les 21 Consolidator grants rebudes a Espanya ha arribat al PRBB. Arnau Sebé-Pedrós, del Centre de Regulació Genòmica (CRG) destinarà els 2 milions d’euros a cartografiar les relacions evolutives entre diferents tipus de cèl·lules animals mitjançant l’estudi dels habitants primordials dels mars: meduses, coralls i anemones de mar.
Sebé-Pedrós també és coordinador del projecte Biodiversity Cell Atlas, al qual contribuirà aquest nou projecte recolzat per ERC.
Starting grant de l’ERC
També de l’ERC, és la beca Starting grant, d’1,5 milions d’euros per a científics i científiques que just fa poc que estan liderant projectes d’investigació. Noelia Ferruz, qui ha arribat fa poc al CRG, ha obtingut aquesta beca per ATHENA, un projecte d’intel·ligència artificial generativa per dissenyar proteïnes.
CaixaImpulse d’Innovació
CaixaImpulse d’Innovació és un programa que fomenta la creació de nous productes, serveis i empreses relacionats amb les ciències de la vida i la salut, per tal d’accelerar-ne l’arribada al mercat i apropar aquestes innovacions als pacients.
Pablo Villoslada, de l’HMRIB, és el líder d’un dels 29 projectes becats. Durant els propers dos anys, el seu equip se centrarà en el desenvolupament d’un dispositiu d’ultrasons per estimular la medul·la espinal i frenar la progressió de l’esclerosi múltiple.
També ha estat seleccionat Luciano di Croce (CRG), que pretén avançar en el desenvolupament d’una nova teràpia per al glioma difús de línia mitjana, el tumor cerebral pedriàtric més mortal i agressiu.
Dos projectes de l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) formen part també d’aquesta convocatòria de beques. Jose Muñoz i el seu equip validaran Famba, una plataforma de vigilància en temps real de malalties emergents. D’altra banda, Claudio Parolo desenvoluparà i validarà una prova ràpida i econòmica per a la malària i el dengue.
CaixaResearch d’Investigació en Salut
En aquest cas, CaixaResearch d’Investigació en Salut té l’objectiu d’identificar i impulsar projectes de fins a tres anys d’execució amb valor potencial i impacte social, des de la recerca bàsica, clínica o translacional amb prop d’un milió d’euros.
Pia Cosma (CRG) lidera el desenvolupament d’una retina sintètica per recuperar la visió en casos de ceguesa per retinosi pigmentària, una patologia minoritària degenerativa.
L’altre projecte que participa en aquesta convocatòria està liderat per Luis Serrano (CRG) i compta amb la participació de l’Hospital del Mar Research Institute (HMRIB) amb el grup coordinat per Toni Celià-Terrassa. Analitzaran la viabilitat d’una teràpia amb bacteris per combatre la metàstasi pulmonar.
Ajuts de La Marató
L’edició del 2023 de La Marató de 3cat, centrada en la salut sexual i reproductiva, ha seleccionat dos projectes del Departament de Medicina i Ciències de la Vida (MELIS-UPF) i un de l’HMRI Barcelona.
Olga Valverde (MELIS-UPF) rebrà 200.000 euros per liderar un estudi centrat en la depressió peripart, identificant possibiles biomarcadors que possibilitin un diagnòstic primerenc, a més de proposar nous enfocaments terapèutics.
El segon projecte, liderat per Anira Escrichs (MELIS-UPF), gardonat amb quasi 300.000 euros, analitzarà la influència hormonal en el cervell femení, tot estudiant l’impacte de les hormones ovàriques, com les que es produeixen durant el cicle menstrual, l’ús de píndoles anticonceptives i la menopausa, en la funció cerebral de les dones.
Òscar Vilarroya (HMRI Barcelona) ha obtingut 200.000 euros per l’estudi de l’impacte a curt i llarg termini de la sulfatació d’esteroides, involucrat en diversos processos biològics, durant l’embaràs i la seva influència en la salut mental de la mare i el vincle entre mare i infant.
Premis acadèmics
Rosa Fernández, líder del Metazoa Phylogenomics Lab a l’Institut de Biologia Evolutiva (IBE: CSIC-UPF), ha estat la guanyadora del Premi Nacional de Recerca per a Joves 2024 en la modalitat Ángeles Alvariño, dotada amb 30.000 euros. El jurat ha volgut premiar la seva contribució en el camp de la biologia evolutiva i la genòmica, valorant la seva trajectòria acadèmica i el seu lideratge investigador a nivell internacional.
Els Premis Nacionals de Recerca representen el reconeixement científic més important a nivell espanyol. Aquesta edició ha estat la primera on s’han concedit els premis de manera igualitària, amb un 50% de dones guardonades en la categoria sènior i un 70% en la categoria júnior. Això ha estat gràcies a les mesures adoptades per fomentar la presentació de candidatures de dones investigadores i la participació de la Unitat de Dones i Ciència del Ministeri de Ciència i Universitats en les reunions dels jurats.
A més, dos membres del PRBB s’han unit recentment a les Acadèmies Reials. Tomàs Marquès Bonet, també de l’IBE, ha estat nomenat membre de la Real Academia de las Ciencias, on es farà càrrec de l’àrea de Genòmica i evolució.
D’altra banda, Mara Dierssen, cap del grup de recerca en neurobiologia cel·lular i de sistemas del CRG, ha estat escollida membre de la Reial Acadèmia de Medicina de Catalunya.
Moltes felicitats a totes i tots!
