Nuestra salud se puede ver afectada por muchísimos factores. Uno de ellos es el hecho de vivir en una ciudad.
El proyecto europeo EXPANSE (EXposome Powered tools for healthy living in urbAN SEttings), donde participan investigadores e investigadoras del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), busca precisamente entender cómo el sitio donde vivimos y trabajamos puede afectar a nuestra salud.
En concreto los grupos investigadores estudiarán, en 5 ciudades europeas – Utrecht (Países Bajos), Lodz (Polonia), Atenas (Grecia), Basilea (Suiza) y Barcelona (España) – el efecto de diversos factores en enfermedades cardiobiometabólicas y pulmonares. Más concretamente, el estudio mide la exposición al ruido, la luz y la contaminación atmosférica, la calidad del sueño, la actividad física, la nutrición, el acceso a espacios verdes y azules – e incluso la felicidad, entre otros indicadores.
El objetivo final del proyecto, que cuenta con una dotación de casi 12 millones de euros para cuatro años, es identificar los factores sociales, de comportamiento y de estilo de vida que podrían modificar el riesgo de enfermedades crónicas. Así, pretende aportar datos sobre cómo se puede maximizar la salud en un entorno urbano moderno – una cuestión de vital importancia, dado que más del 70% de la población europea vive hoy en día en ciudades, un porcentaje que no para de crecer.
El estudio EXPANSE quiere entender cómo se puede maximizar la salud en un entorno urbano moderno, en el que vive más del 70% de la población europea hoy en día.
Seguimiento individualizado de 5.000 personas
El estudio utilizará datos generales ya existentes de diversas cohortes europeas que suman más de 55 millones de personas. Pero, además, hará un seguimiento exhaustivo y a nivel individual de unas 5.000 personas más (1.000 en cada una de las ciudades participantes).
Las 1.000 personas voluntarias de Barcelona recibirán un kit para medir, durante dos semanas, su exposición a partículas contaminantes, entre otros. También tendrán que tomarse la tensión, y se analizará – utilizando espectrometría de masas de ultra alta resolución – los productos químicos exógenos presentes en la sangre.
Además, a través de una app que es como un juego, rellenarán datos sobre su salud mental, ejercicio, nutrición – o incluso, qué ven desde su ventana.
El estudio del exposoma implica estudiar, a la vez, muchas exposiciones ambientales, hábitos, factores sociales, etc. para entender cómo interaccionan entre ellas para afectar a nuestra salud.
“No es lo mismo vivir en una calle con mucho ruido, pero con vistas al mar, que en un sitio con mucha luz, o en uno donde estás rodeado de árboles (que se sabe que tienen un efecto beneficioso para la salud, a nivel emocional pero también porque absorben el carbono)…», explica Sarah Williams, project manajer del proyecto, y la encargada de conseguir voluntarios. «La gracia de estudiar el exposoma es ver cómo todos estos factores actúan conjuntamente y cómo nos afectan. Y es una de las novedades de EXPANSE, ya que la mayoría de estudios hasta ahora analizan estos factores por separado”, continua.
El trabajo de campo, que durará un año, acabará el próximo mayo de 2024. Durante este tiempo, los y las participantes deberán rellenar un cuestionario cada dos meses – además del seguimiento específico que se les hará durante dos semanas.
El proyecto busca ahora personas que tengan pensado mudarse dentro de la ciudad de Barcelona en los próximos 6 meses. Si eres una de ellas, ¡participa!
El equipo de Barcelona, liderado por Cathryn Tonne, ya tiene casi todos los voluntarios, pero ahora, Sarah y sus compañeros buscan un perfil especial: personas mayores de edad que tengan pensado mudarse dentro de la ciudad de Barcelona (y área metropolitana) en los próximos seis meses. “Esto es porque queremos entender cómo afecta una mudanza, si hay alguna tendencia (por ejemplo, mudarse a zonas más verdes), y también comparar el exposoma en las mismas personas, en dos localizaciones diferentes”, explica Williams.
Si estáis interesados, podéis encontrar más información aquí o escribir un correo a expanse@isglobal.org.
