Un estudi experimental revolucionari realitzat per un equip de recerca del Departament de Medicina i Ciències de la vida, Universitat Pompeu Fabra (MELIS-UPF) en col·laboració amb el Hospital del Mar Research Institute ha identificat i validat un mecanisme neurobiològic per corregir els dèficits de memòria causats pels trastorns de l’espectre alcohòlic fetal (TEAF) en ratolins.
Els TEAF abasten una sèrie de condicions que afecten els nadons exposats a l’alcohol durant l’embaràs, amb símptomes que van des de malformacions físiques fins a dificultats en l’aprenentatge i la memòria. És important destacar que l’estudi, dirigit per Olga Valverde, cap del Grup de Recerca en Neurobiologia del Comportament al MELIS-UPF, revela que fins i tot el consum esporàdic d’alcohol durant l’embaràs i la lactància, quan condueix a l’embriaguesa, pot resultar en dèficits de memòria duradora en ratolins. Aquesta disfunció està relacionada amb canvis en el sistema endocannabinoide, específicament una reducció en l’expressió del receptor PPAR-𝛄, que exerceix un paper crític en els processos d’aprenentatge i memòria.
«Fins i tot el consum esporàdic d’alcohol durant l’embaràs i la lactància, quan condueix a l’embriaguesa, pot resultar en dèficits de memòria a llarg termini en ratolins»
Olga Valverde (MELIS-UPF)
A més, l’estudi proposa un possible tractament utilitzant el medicament pioglitazona, utilitzat comunament per controlar els nivells de sucre a la sang, ja que estimula els receptors PPAR. L’equip investigador va demostrar que aquest tractament alleuja els dèficits de memòria cognitiva en ratolins amb TEAF durant la infància. Els investigadors són optimistes sobre la possibilitat de replicar aquestes troballes en humans, ateses les similituds entre ratolins i humans pel que fa als seus mecanismes biològics. Si es confirma, això podria portar a un millor diagnòstic i tractament per a les persones amb TEAF, una condició que sovint passa desapercebuda, especialment en nens amb aparença física normal.
Garcia-Baos, A., Pastor, A., Gallego-Landin, I. et al. The role of PPAR-γ in memory deficits induced by prenatal and lactation alcohol exposure in mice. Mol Psychiatry (2023). https://doi.org/10.1038/s41380-023-02191-z
