Més a prop de conèixer els mecanismes moleculars amagats rere els records

Gràcies a la combinació de dues proteïnes, els ARN missatgers (ARNm) que codifiquen per dos components de l’esquelet cel·lular — actina i tubulina — poden viatjar cap a les sinapsis, on es tradueixen a proteïnes i afavoreixen la formació i emmagatzematge de memòria a llarg termini.

Aquest és el recent descobriment realitzat per personal investigador del Centre de Regulació Genòmica (CRG), que revela per primer cop com les neurones transporten, al lloc indicat, la informació essencial pel seu creixement i moviment. Aquest procés és especialment important durant el desenvolupament del cervell, doncs ajuda a les neurones a trobar el seu lloc en aquest òrgan, així com durant la creació de la memòria.

“Estimular les sinapsis repetidament reforça la connexió i es creu que és així com es creen els records”

Els components del citoesquelet necessaris per les sinapsis hi arriben no en forma de proteïnes, sinó com a ARNm, que són traduïts a proteïnes a posteriori, quan és necessari. Fins el moment es creia que les quinesines, les proteïnes més comunes a l’hora de transportar molècules, eren les encarregades d’enviar, en les neurones, els ARNm al lloc adequat i en el temps indicat. No obstant, els investigadors i investigadores del CRG han pogut confirmar gràcies al seu estudi que la quinesina KIF3A/B transporta l’ARNm gràcies a la seva combinació amb la proteïna adaptadora Adenomatous Polyposis Coli (APC). Ambdues proteïnes — KIF3A/B i APC — transporten com a mínim dos tipus d’ARNm que codifiquen per tubulina i actina, components essencials del citoesquelet, o esquelet cel·lular. L’esquelet cel·lular és l’encarregat de donar forma a les cèl·lules i, a les neurones, permet establir noves connexions.

A estudis anteriors, ja s’havia comprovat que la informació genètica en forma d’ARNm de la proteïna β-actina viatja contínuament a les sinapsis. Un cop allà, gràcies a l’estimulació repetida de les sinapsis, l’ARNm és traduït a la proteïna β-actina, encarregada de reforçar la connexió. Es creu que és així com es formen els records. Aquest nou estudi del CRG descriu com l’ARNm és transportat.

“Continuarem investigant els sistemes de transport neuronals. Comprendre la maquinària que ajuda al desenvolupament neuronal és clau per combatre reptes globals tals com les malalties neurodegeneratives“, conclou l’autor principal de l’estudi i investigador del CRG, Sebastian Mauer.