A principis del 2020, la humanitat es va trobar amb una muntanya gegant que calia escalar: la vam anomenar COVID-19.
Però quan vam començar l’escalada, es va fer més que evident que COVID-19 era simplement una representació de la veritable prova per la humanitat: unitat, compassió i responsabilitat comunitària. Tant optimistes com cínics, van haver d’acceptar la importància de la responsabilitat individual i col·lectiva. Les mascaretes van volar, es van fer donacions de guants i la població va substituir la cervesa pel gel higienitzant de mans.
No obstant, tot i aquestes mesures proactives, l’escalada no va reduir la muntanya. Era evident que calia un altre camí per arribar a l’altre costat.
Els tests van esdevenir el tema de conversa per excel·lència. El Centre de Regulació Genòmica (CRG), situat al Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB), juntament amb el CNAG-CRG, l’IRB i l’IBEC, es va unir al projecte Orfeu, la carrera per ajudar al govern català en el seu intent de realitzar proves a tota la comunitat.
Però, mai estàs preparat per el que això implica! “Les empreses es queden sense reactius”, “Les duanes retenen maquinària important per les proves”, “Error 404: Codi no trobat”, “El robot està de mal humor: funciona perfectament el diumenge però no el dilluns”. Tots aquests podrien ser titulars pel procés organitzatiu que vam dur a terme per a preparar el nostre centre per fer els tests.
Al principi, es van dissenyar fluxos de treball i es van posar en marxa braços robòtics per configurar un sistema d’alt rendiment. Un equip de voluntaris de diversos grups de recerca, serveis científico-tècnics i administració van passar-se dies protocol·litzant la recol·lecció de mostres, la seva desinfecció, el procés d’extracció d’ARN i, finalment, la reacció en cadena de polimerasa quantitativa a temps real (RT-qPCR).
“Estem processant 500 mostres cada 3h. Formar part d’aquesta iniciativa és una experiència increïble de la que estic segur que, com a comunitat, en sortirem més forts”
Rito Ghose
Després de començar amb aproximadament 100 mostres cada 2 hores, l’equip del CRG-PRBB està processant actualment al voltant de 500 mostres cada 3 hores, amb l’objectiu de triplicar aquestes dades en els pròxims dies. Aquest ha estat un dels processos més dinàmics dels que he format part. Com els voluntaris fem torns d’unes 5 hores en dies alterns, gairebé està garantit que quan torna a ser el teu torn, el protocol haurà evolucionat, i cap a millor!
L’esforç ha sigut enorme i s’ha abocat molta passió per ajudar a la comunitat. Ha estat un plaer treballar amb tots aquests voluntaris, alguns dels quals han treballat incansablement dia i nit. Aquest article és simplement una versió de l’aplaudiment de les 20h, en negre sobre blanc. Moltes gràcies a tothom!
