Cap a on creixen les cèl·lules tumorals?

En aquesta imatge es mostra el nou descobriment del grup dirigit per Donate Weghorn al Centre de Regulació Genòmica (CRG), amb la col·laboració de la Universitat de Colònia: que el càncer creix de manera uniforme en tota la massa tumoral. 

Fins ara es pensava que els tumors creixien principalment en les vores exteriors i amb les cèl·lules de l’interior molt més inactives. Però estudiant teixit d’estadis primerencs de càncer de fetge s’ha pogut comprovar que creixen uniformement. La tècnica que s’ha utilitzat és la genòmica espacial, capaç d’estudiar la informació genètica de les cèl·lules en llocs concrets dins d’un teixit. És així com s’ha vist que totes les regions tumorals es desenvolupen uniformement i són igualment actives, amb el potencial de contenir mutacions agressives.  

Sabent la posició de les cèl·lules, l’equip investigador va elaborar un mapa per situar les mutacions de cada mostra i poder mesurar la direcció i propagació d’aquestes mutacions. És així com van descobrir que els angles entre la posició de la cèl·lula original i les cèl·lules descendents s’estenien en totes direccions i no pas només cap enfora. Per validar aquests resultats, van fer models computacionals i van comprovar que els patrons de mutacions eren els mateixos que els de les mostres de teixit hepàtic.

És el que es veu en la imatge: les cèl·lules amb el mateix tipus de mutació poden estar juntes en una àrea concreta del tumor (de color blau) o bé repartides en diferents parts del tumor (de color vermell). 

Vols veure la teva foto aquí? Envia’ns imatges relacionades amb la ciència o la vida al PRBB a ellipse@prbb.org.