Vasos sanguíneos e hígados diseñados en el laboratorio, malaria, ZIKA y el oído interno fueron algunos de los variados protagonistas de una serie de charlas que tuvieron lugar del 14 al 15 de enero pasado en el Parque de Investigación Biomédica de Barcelona (PRBB). La ocasión fue la selección de dos nuevos líderes de grupo para el último centro en llegar al parque, el Laboratorio Europeo de Biología Molecular – Barcelona (EMBL).
Los ocho candidatos, jóvenes investigadoras e investigadores provenientes de una variedad de institutos y universidades de todo el mundo, desde Cambridge (Reino Unido), Heidelberg, Copenhague o Viena hasta Stanford, Seattle y el MITen Estados Unidos, dieron charlas de 45 minutos sobre sus últimas investigaciones, como así como sus planes de futuro. Los organoides fueron un hilo conductor en muchas de las charlas.
La audiencia pudo escuchar a Kristina Haase hablar sobre capilares autoensamblados que pueden perfundirse y usarse para estudiar preeclampsia, transporte de fármacos en microambientes de cáncer o en condiciones de isquemia. Maria Bernabeu Aznar, utilizando geles preformados para desarrollar vasos sanguíneos, habló sobre la relación entre la barrera hematoencefálica, la patología vascular y la malaria. Veronica Krenn mostró cómo podía crear organoides cerebrales que reproducen fenotipos de microcefalia, como los causados por el virus ZIKA, y cómo estos diminutos cerebros han arrojado algo de luz sobre un tipo de interferón con potencial terapéutico.
Luigi Aloia habló sobre los mecanismos epigenéticos que impulsan la regeneración del hígado en adultos y la formación de organoides. Weng Chuan Peng de Stanford introdujo un ángulo diferente utilizando la reparación de tejidos en el hígado como una estrategia para comprender el potencial de cultivo de células in vitro. Otro organoide popular, el de criptas intestinales, también estuvo bien representado en las charlas de Megan Stanifer y Jordi Guiu. Megan habló sobre el uso de los organoides intestinales como un sistema modelo para estudiar la interacción huésped-patógeno y Jordi combinó los transgénicos de ratón y la biología molecular para rastrear el origen de las células madre intestinales adultas.
La última conferenciante del evento, Marta Roccio, llevó a la audiencia de los pensamientos a los sonidos, dejando por un momento el cerebro en segundo término y centrándose en sus organoides del oído interno, que utiliza como modelos de pérdida auditiva. Con ellos se propone estudiar el desarrollo, la degeneración y la regeneración de este complejo sistema sensorial.
¿Cuál de estos brillantes y jóvenes investigadores e investigadoras se unirá a nosotros como nuevos líderes de grupo en EMBL Barcelona? Quienesquiera que sean, la comunidad de PRBB está deseando darles la bienvenida. ¡Estad atentos!
