“Las recompensas para la biotecnología son extraordinarias: curar enfermedades, eliminar la pobreza, envejecer con gracia. Suena mucho más genial que Facebook”
George M. Church, Broad Institute, Harvard
Barcelona se ha convertido en un actor emergente en el panorama europeo de las empresas de ciencias de la vida y de la salud. Según Biocat hay 335 empresas biotecnológicas con sede en Cataluña. Cada año se crean más de 20 nuevas bio-empresas y las inversiones de capital riesgo han superado los 200 M€ anuales. Estas cifras sitúan a Barcelona y Cataluña dentro de los 15 principales hotspots de ciencias de la vida en Europa.
La construcción de un ecosistema biotecnológico adecuado ha llevado 20 años. La base ha sido una fuerte comunidad científica local y la profesionalización de las oficinas de transferencia de tecnología en centros de investigación y universidades. Posteriormente se agregaron otros elementos que faltaban en el ecosistema: abogados de patentes, ejecutivas biotech, inversores de capital de riesgo, cazadoras de talento, sintonizando a las compañías farmacéuticas locales y reduciendo los obstáculos administrativos y legales para crear una spin-off a partir una entidad pública de investigación.
Investigadores e investigadoras de los centros del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) han creado 12 empresas spin-off a lo largo de los años, todas ellas en funcionamiento y con éxito. Los casos de éxito recientes incluyen Pulmobiotics, una spin-off del CRG que ha recaudado 2M€ como capital semilla para desarrollar bioterapéutica viva para enfermedades respiratorias, e Integra Therapeutics, una spin-off de MELIS-UPF que acaba de cerrar una inversión de ronda semilla de 6M€ para diseñar herramientas de edición genética de próxima generación para curar enfermedades.
Hoy en día, un científico o científica innovadora en los centros del PRBB encuentra consultores competentes dentro de su organización para patentar invenciones y posteriormente licenciar la propiedad intelectual a las empresas. Además, crear una empresa de nueva creación en Cataluña es hoy menos desafiante que hace solo 5 años. Finalmente, hemos llegado a un punto en el que las innovaciones pueden surgir de manera segura y escalar de manera más eficiente. Así que, si eres una innovadora o un innovador, ¡adelante!
Este editorial se publicó en el número especial de junio del boletín El·lipse, centrado en la innovación y transferencia tecnológica. No te pierdas el último número, el próximo mes de julio, sobre bienestar y salud mental en la ciencia: ¡Únete a Ellipse ahora!
