Un reciente estudio del Instituto de Biología Evolutiva (IBE: CSIC-UPF) ha demostrado que diferentes especies de escarabajos herbívoros que comparten alimento presentan, en el interior de sus células, comunidades de microorganismos similares.
El estudio ha analizado, mediante una técnica de secuenciación masiva conocida como metabarcoding, la presencia de bacterias en cuatro especies de escarabajos y en las hojas que utilizan como alimento, comparando los resultados.
Los datos obtenidos sugieren que al compartir las mismas hojas, a través de restos de saliva o excrementos, entre otros, se estaría produciendo la transmisión de bacterias entre las diferentes especies.
«Es una de las primeras veces que se demuestra con datos genéticos el papel de las plantas como posible estado intermedio en la transmisión de endosimbiontes»
Jesus Gómez-Zurita, Investigador Principal del IBE
Estos resultados podrían utilizarse en estudios ecológicos sobre infecciones bacterianas, así como en el control biológico de insectos herbívoros.
A. Cardoso and J. Gómez-Zurita. 2020. Food resource sharing of alder leaf beetle specialists (Coleoptera: Chrysomelidae) as potential Insect–Plant interface for horizontal transmission of endosymbionts. Environmental Entomology, 49(6), 2020, 1402–1414
