La carn i els lactis, els principals culpables alimentaris dels danys ambientals que afecten a la nostra salut

Un estudi recent ha quantificat, per primera vegada, els danys a la salut causats pels impactes ambientals del consum d’aliments.

Utilitzant dades del 2022 d’Espanya i la metodologia d’anàlisi de cicle de vida (LCA en anglès) per quantificar els diferents impactes ambientals de la nostra dieta (des de la producció fins a la consumició) i com afecten la salut humana, els investigadors van trobar que la demanda de carn, peix, marisc i lactis és responsable del 55% del dany ambiental total vinculat a la salut humana.

L’impacte ambiental anual de la demanda d’aliments a Espanya equival a més de 400.000 anys de vida saludable perduts.

Només el 2022, la demanda d’aliments a Espanya es va associar a la pèrdua de 447.152 anys de vida ajustats per discapacitat, una mètrica de salut pública àmpliament utilitzada que combina anys perduts per mort prematura i anys viscuts amb malaltia o discapacitat. Això va ser en gran part a causa d’impactes del consum d’aliments en el canvi climàtic (77%), seguit de la formació de partícules i la toxicitat humana. L’estudi subratlla que el 95% d’aquests impactes en la salut provenen directament dels hàbits de consum, mentre que només el 5% provenen del malbaratament alimentari.

La investigació també va explorar possibles solucions, mostrant que canviar a dietes basades en plantes i reduir el malbaratament d’aliments podria evitar fins a un 35% de la càrrega general de salut. La substitució de la carn i els lactis per aliments d’origen vegetal no només reduiria els danys ambientals, sinó que també alinearia la ingesta dietètica a les recomanacions de l’Organització Mundial de la Salut, augmentant els nutrients beneficiosos com la fibra i el ferro i mantenint les proteïnes, el calci i la vitamina B12 dins dels rangs saludables (encara que més baixos).

“Passar a dietes basades en plantes no només reduiria l’impacte ambiental, sinó que també seria una dieta més saludable”
Ujué Fresán, investigador d’ISGlobal i autor principal de l’estudi

Més enllà dels guanys de salut individuals, l’estudi proporciona una base sòlida per a futures polítiques alimentàries que podrien fomentar dietes més saludables i sostenibles alhora que redueixen el cost ambiental i de salut pública dels patrons de consum actuals.