La 25ª edició de la Setmana Mundial del Cervell (Brain Awereness Week, BAW) s’ha celebrat del 15 al 21 de març. Aquesta campanya global està dirigida a incrementar la consciència pública sobre el progrés i els beneficis de la recerca en el cervell. Cada mes de març, reuneix els esforços de centenars d’organitzacions a tot el món per celebrar una festa del cervell dirigida al públic general de totes les edats.
El Departament de Ciències Experimentals i de la Salut, Universitat Pompeu Fabra (DCEXS-UPF) ha organitzat diverses activitats divulgatives en línia relacionades amb les Neurociències: un Fòrum sobre l’Alzheimer, una xerrada dirigida a aules d’extensió universitària per a persones grans, xerrades per a estudiants de secundària i una campanya a les xarxes socials.
Altres centres del PRBB, com l’Institut de Biologia Evolutiva (IBE: CSIC-UPF), també han dut a terme esdeveniments durant aquesta setmana.
Apropant l’Alzheimer al públic general
El dilluns 15 de març va tenir lloc el primer Fòrum Alzheimer: “Avenços en el diagnòstic de la malaltia”, al qual van participar 120 persones. Els ponents van ser Francisco J. Muñoz, del Laboratori de Fisiologia Molecular del DCEXS; Eduard Riera, coordinador de Medicina Nuclear de Cetir Ascires; Nina Gramunt, directora tècnica de l’Àrea Social i de Divulgació de la Fundació Pasqual Maragall i Montse Farré, familiar d’un pacient d’Alzheimer.
Els experts van abordar temes com les bases moleculars de la malaltia, el paper de les tècniques basades en la imatge en el seu diagnòstic, les pautes per a la seva prevenció o els passos seguits des del diagnòstic a nivell mèdic i personal. L’activitat va ser organitzada amb el suport de la Cátedra QUAES-UPF de Biomedicina e Ingeniería Biomédica.
L’Alzheimer també va ser el tema de la xerrada impartida per Francisco J. Muñoz el dijous 18 per l’Aula d’Extensió Universitària de Tiana-Mongat per a persones grans, organitzada amb la Càtedra QUAES. En aquesta conferència titulada “Fisiopatologia molecular i cel·lular de la malaltia d’Alzheimer”, Muñoz va presentar les característiques generals de la malaltia, les seves bases moleculars i els factors que la desencadenen. També va abordar temes com el seu diagnòstic, les aproximacions farmacològiques existents o els reptes que presenta la recerca en aquest camp.
Directe a les aules: cànnabis i cervell per a adolescents
Les xerrades per a estudiants de secundària, van tenir l’objectiu de donar a conèixer de primera mà algunes de les línies de recerca que se segueixen en neurobiologia. El dilluns 15 de març les doctorandes Araceli Bergada i Lucia de los Reyes del Laboratori de Neurofarmacología-Neurophar de la UPF van impartir la xerrada “Quins efectes produeix el cànnabis en el nostre cervell?”. En ella, van presentar els principals efectes del cànnabis en el cervell i les diferències entre el seu ús recreatiu i el seu ús terapèutic. També van explicar com estudien els efectes d’aquesta droga en el laboratori mitjançant models animals per entendre com afecta a la memòria i a l’aprenentatge, a la por i l’ansietat i als mecanismes de coordinació motora. Van assistir tres grups d’estudiants de l’Escola Nou Patufet, Sagrat Cor Diputació i Santíssima Trinitat.
D’altra banda, el catedràtic de la UPF Fernando Giráldez, va impartir la xerrada “La cerca científica de la ment humana”, organitzada pel Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) i el DCEXS. En la seva ponència, va explicar com la genètica i l’estudi científic del cervell no sols ha permès avançaments notables en la medicina, sinó que han impactat enormement en la manera d’entendre la condició humana. Es va centrar en com les neurociències han ajudat a entendre millor la naturalesa de la percepció, la memòria o les emocions, aportant així una mirada nova i complexa a problemes fonamentals de la filosofia, l’educació, o l’art. Van participar uns 400 alumnes de nou centres educatius de diferents punts de Catalunya. Malgrat no poder veure’s les cares, en Fernando va aconseguir captar l’atenció dels i les estudiants i va interactuar amb ells a través de l’eina Mentimeter amb la qual els va llançar preguntes per descobrir les seves idees i coneixements. Al final de la xerrada, va haver-hi temps també per a respondre les múltiples preguntes que van escriure en el xat.
L’Institut de Biologia Evolutiva (IBE: CSIC-UPF) va organitzar una xerrada per als estudiants de 4t d’ESO de l’Institut Caterina Albert a càrrec de l’investigador Ricard Solé. En aquesta conferència va abordar algunes preguntes com “L’envelliment és un procés reversible?” “Com evoluciona el cervell?” o “Podem crear un cervell artificial?”.
Desmentint “Neuromites” a les xarxes
A més, durant tota la setmana el DCEXS va llançar una campanya a Twitter sobre “Neuromites”, que va consistir en vídeos breus de personal investigador del departament en els quals van desmentir idees preestablertes sobre el cervell, des del punt de vista del seu àmbit de coneixement. Algunes de les preguntes que van plantejar van ser:
- És cert que només utilitzem el 10% del nostre cervell?
- L’aprenentatge depèn de la formació de noves neurones?
- El nombre de neurones del nostre cervell varia al llarg de la nostra vida?
Va comptar amb la participació del Marcel Ruiz-Mejías, expert en Neurociència i educació i investigador del Grup de Recerca Educativa en Ciències de la Salut (GRECS); Laia Alegre i Alba García, del Grup de Recerca en Neurobiologia del Comportament (GReNeC); i Pol Picón, del Laboratori de Fisiologia Molecular.
Les activitats han comptat amb el suport de la DANA Foundation i la Federation of European Neuroscience Societies (FENS).
