Un grup de recerca de l’Institut de Biologia Evolutiva (IBE: CSIC-UPF) ha determinat, en un estudi recent, pòstum d’Ignacio Ribera, que els ambients hipersalins no han actuat com a factor limitant per a l’adaptació i la diversificació ecològica dels escarabats aquàtics.
Aquests resultats contrasten amb la principal hipòtesi existent sobre especialitzacions ecològiques extremes, que sostenia que una vegada aconseguida aquesta especialització es perdia capacitat d’adaptabilitat a altres ambients o canvis en l’entorn.
“L’objectiu principal ha estat analitzar si les especialitzacions ecològiques als ambients extrems suposen un atzucac evolutiu, és a dir, que una vegada les espècies s’han especialitzat per sobreviure a condicions ambientals altament estressants, la seva capacitat d’adaptació es veu seriosament compromesa”
Adrián Villastrigo
– Investigador i primer autor de l’estudi de l’IBE –
A través de la seqüenciació de més de 40 genomes mitocondrials s’han aconseguit reconstruir 90 milions d’anys de processos evolutius dels escarabats aquàtics del gènere Ochthebius i s’ha pogut comprovar que els hàbitats hipersalins no han suposat obstacles insalvables per a la supervivència i adaptació d’aquests escarabats.
Així, els resultats podrien servir per preveure les conseqüències per a les espècies de la salinització i aridificació dels ambients aquàtics continentals causades pel canvi climàtic.
Adrián Villastrigo, Paula Arribas, Ignacio Ribera. Irreversible habitat specialization does not constrain diversification in hypersaline water beetles; 2020, Molecular Ecology. 29(19), 3637-3648
