Dos neurocientífics, Michael Motskin i Praveen Paul, volien trobar una manera de treure la seva recerca del laboratori i portar-la directament a la gent. Un dels seus principals desafiaments va ser trobar un espai on el públic se sentís còmode parlant de ciència, no un entorn formal com un auditori, laboratori o aula on l’audiència podria sentir-se intimidada a l’hora de fer preguntes. Van descobrir que l’humil pub anglès era el lloc perfecte. Al 2012 a l’Imperial College de Londres, en Michael i en Praveen van somiar amb el festival “Canya de Ciència” (Pint of Science – PoS), on els científics anaven als bars a parlar sobre la seva recerca. Si bé només 3 ciutats van participar en la primera versió de Pint of Science el 2013, en els últims 6 anys el festival ha crescut a passes de gegant. El 2019, el festival PoS va abastar 6 continents, 24 països i gairebé 400 ciutats!
El festival Pint of Science se celebra anualment durant més de tres dies consecutius al maig en gairebé 400 ciutats.
Cada any, el festival PoS se celebra durant més de tres dies consecutius de maig. Com els esdeveniments es realitzen simultàniament en llocs de tot el món, hi ha un flux constant de publicacions en xarxes socials dels centenars d’organitzadors, milers de científics participants i centenars de milers d’assistents durant tota la durada (~100 hores) del festival. Cada país té un petit grup d’organitzadors que dirigeixen l’organització nacional sense ànim de lucre, i cada ciutat també té un equip d’organitzadors que coordinen la logística del festival amb el govern local, els conferenciants locals i els espais.
El PoS s’esforça per equilibrar el nombre d’oradors per gènere i intenta representar diversos camps de recerca, però cada xerrada ha d’encaixar en una de les sis categories de PoS:
- El nostre cos (salut, biomedicina, biologia humana)
- Planeta Terra (zoologia, ciències de la terra, geologia, evolució)
- D’àtoms a galàxies (astronomia, química, física)
- La nostra societat (dret, sociologia, història, política, humanitats)
- Tech Me Out (tecnologia, recerca aplicada, dispositius)
- Ment meravellosa (neurociència, psicologia, psiquiatria)
Aquest va ser el primer any que els organitzadors de PoS a Espanya van fer una convocatòria oberta per a les xerrades. Van rebre més de 800 propostes.
Si bé Espanya no va celebrar el seu primer PoS fins al 2015, ara es troba entre els països amb el rànquing més alt (en termes de nombre de ciutats participants), només superat pel Brasil. Els organitzadors nacionals de PoS a Espanya són Laurent Ladépêche, Xenia Villalobos i Rafael Martínez Ramón. Segons informen, el 2019 aproximadament 23.250 persones van assistir almenys a un esdeveniment de PoS en les 73 ciutats participants; 784 conferenciants (60% homes, 40% dones) van presentar la seva recerca en 148 bars diferents. Barcelona va liderar la participació en ciutats espanyoles amb un impressionant total de 14 bars, 84 conferenciants (50% homes, 50% dones) i al voltant de 2300 assistents.
Total d’assistents: 23.251.
Total ciutats: 73
Laurent Ladépêche, un dels organitzadors de Pint of Science a Espanya, treballa a l’Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) a Castelldefells, però sovint se’l pot trobar al Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB). La seva recerca sobre encefalitis autoinmune requereix microscòpia de súper resolució, per a això a vegades col·labora i intercanvia imatges amb el servei de microscòpia del Centre de Regulació Genòmica (CRG), així com amb el grup de Pia Cosma. Quan li vaig preguntar si estaria disponible per a parlar sobre el festival Pint of Science, va estar encantat de fer-ho.
Quan vas conèixer per primera vegada la iniciativa Pint of Science?
Ho vaig conèixer quan encara estava a França (al 2013) perquè una ex-estudiant de doctorat del meu laboratori és amiga d’un dels co-fundadors del festival; van fer el seu post-doctorat en el mateix laboratori al Regne Unit.
Així, tens una connexió de tercer grau amb els fundadors?
Jajaja, sí, suposo que sí. Ella va esmentar que volien ampliar el festival, per exemple a França, i em va preguntar si volia fer-ho a Bordeus. Estava acabant el meu doctorat i en plena transició al postdoc, així que en aquest moment no vaig poder participar. Després de mudar-me a Barcelona, em vaig posar en contacte amb els organitzadors de PoS per a veure si havien planejat alguna cosa a Espanya i després em vaig posar en contacte amb altres organitzadors a Vitòria. Al 2014 vam començar a planificar-ho i al 2015 vam tenir el primer festival PoS en 8 ciutats d’Espanya diferents.
Què fa que un bar sigui l’ambient perfecte perquè les persones tinguin converses sobre ciència?
En general, crec que els bars són un excel·lent lloc per a conversar, és un lloc molt social. A Espanya la gent va als bars per a veure amics, prendre una copa i parlar sobre el que sigui. Aquesta va ser la idea inicial quan el festival va començar al Regne Unit al 2012: intentar treure la recerca del laboratori i portar-la a la gent. En un bar, les persones se senten més obertes per a parlar amb els científics i fer preguntes de manera informal i gaudir de l’ambient científic.
I l’alcohol ajuda?
Pot ajudar-nos a alguns de nosaltres. Crec que les persones estan més obertes a fer preguntes en un bar que en un seminari o reunió més formal. En un pub, l’espai físic de la sala no és com un auditori, per la qual cosa el públic està molt més aprop de la persona que dóna la xerrada, la qual cosa és més informal.
Els organitzadors s’esforcen per a representar a persones de diferents àmbits?
Tractem de tenir persones de tots els camps, tenim una mica més dels aspectes de biología i física en comparació amb les humanitats i les ciències de la Terra, probablement només perquè és una comunitat més gran en general.
I en termes de país d’origen, gènere …
Sí, parem esment al gènere i intentem ser justos. Aquest any crec que la proporció va ser 60/40 home/dona, i en general ha anat millorant cada any. A Barcelona vam tenir 80 conferenciants aquest any i la proporció va ser 50/50. Fins ara no ens hem fixat molt en el país d’origen, ja que la idea del festival és que els conferenciants siguin gent local; nNo necessàriament persones del mateix país, sinó persones que estan investigant i vivint localment.
I no es paga a ningú – ni als científics o científiques, ni als bars, ni tampoc als organitzadors?
No, els organitzadors som tots voluntaris; als bars no se’ls paga i als conferenciants tampoc. Els bars estan feliços d’obtenir trànsit addicional en dies normalment de poca concurrència (dilluns, dimarts i dimecres) i els agrada donar suport a la divulgació científica. A vegades els bars són prou amables com per a oferir als conferenciants una beguda gratis; en el cas de BlackLab Brewhouse, van rebre dues cerveses artesanals i una hamburguesa!
Tens alguna experiència o anècdota que t’hagi inspirat o t’hagi fet feliç de ser part de l’esdeveniment?
Com estic coordinant el festival a nivell nacional, sovint no em quedo en un sol bar durant tot el festival, però sí que escolto històries de molts llocs diferents, ja que aquest any vam estrenar una etiqueta a Twitter (#PintAnecdota), que va estar molt bé. En un esdeveniment, una nena de 8 anys va guanyar el primer lloc en una prova de trivial sobre astronomia. També va haver-hi algunes històries de persones que van viatjar de ciutat a ciutat per a veure diferents xerrades de PoS, algunes fins i tot van viatjar des del País Basc a Itàlia! Hi ha moltes persones que no tenen bars participants a prop, per la qual cosa viatgen 40-50 km fins a l’esdeveniment més pròxim!
“Algunes persones que no tenen bars participants a prop, viatgen 40-50 km fins a l’esdeveniment “Pint of Science” més pròxim”
Hi ha alguna cosa que canviaries sobre l’esdeveniment?
Cada any sol·licitem comentaris del públic, i la majoria dels comentaris demanen més esdeveniments, més conferenciants, més dies, etc. Així que el que probablement canviaria és que aquests esdeveniments haurien de ser més freqüents. Com a investigador, aquest tipus de comentaris és molt encoratjador i motivador, ja que en un entorn de recerca generalment no s’obté aquest tipus d’implicació.
Et refereixes al fet que les revistes científiques no t’escriuen de nou preguntant “Envia’ns més articles si us plau!”
Jajaja! exactament, és molt agradable tenir aquest comentari directe de les persones amb les quals interactues. Al Regne Unit i França tenen alguns esdeveniments addicionals sobre temes específics; per exemple, al Regne Unit en un esdeveniment van tenir una videoconferència directa amb un astronauta que estava en l’Estació Espacial Internacional (EEI). També van haver-hi alguns esdeveniments addicionals sobre “dones en la ciència” a França. És bo tenir un festival de tres dies com un gran esdeveniment internacional cada any, ja que rep més premsa i atenció, però sempre hi ha espai per a més divulgació científica. Hi ha altres iniciatives fantàstiques de comunicació científica com la Setmana de la Ciència, La Festa de la Ciència i BCNspiracy; cadascuna té el seu propi sabor i ajuda a arribar a diferents grups de persones.
Hi ha alguna cosa que t’agraderia afegir?
Sí, en els últims anys a Espanya hem tingut la sort de poder incloure alguns intèrprets en viu en alguns esdeveniments per a assistents amb discapacitat auditiva. Això és una cosa que ens agradaria ampliar, la idea és tractar de fer que Pint of Sciencie sigui accessible per a la major quantitat de persones possible.
La pròxima versió de Pint of Sciencie tindrà lloc de l’11 al 13 de maig (2020). Si t’agradaria col·laborar com a voluntari, conferenciant o patrocinador, si us plau posa’t en contacte amb els organitzadors de PoS a Espanya.
A més, pot seguir a l’equip de PoS a Twitter, Instagram, Facebook, i assegura’t de recordar als teus amics i familiars quan son els pròxims esdeveniments!
