Grupos del Centro de Regulación Genómica (CRG), del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud, Universidad Pompeu Fabra (DCEXS-UPF), del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), el Instituto de Biología Evolutiva (IBE: CSIC-UPF), del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) y del Laboratorio Europeo de Biología Molecular – Barcelona (EMBL Barcelona), los seis centros de investigación alojados en el Parque de Investigación Biomédica de Barcelona (PRBB), reciben una de cada siete ayudas que el Consejo Europeo de investigación (ERC) concede a los grupos de investigación catalanes.
Hace 14 años que el Consejo Europeo de Investigación apoya la investigación de vanguardia concediendo ayudas de entre 1,5 y 10 millones de euros por períodos de entre cinco y seis años. Así, impulsa proyectos de investigación en física o ingeniería, ciencias sociales y humanidades y ciencias de la vida. Estas ayudas, quieren apoyar proyectos que tengan un impacto positivo en la sociedad ya sea a través de avances científicos, en la aplicación de ciertas políticas o bien que puedan repercutir positivamente en la economía.
Desde el 2007, Cataluña ha recibido tres de cada cien ayudas concedidas por el ERC en toda Europa. Por ello, el territorio ocupa la cuarta posición en el ranking europeo de ayudas recibidas por millón de habitantes. En Cataluña, la financiación de proyectos que estudian las ciencias de la vida es inferior a la media Europea. Sin embargo, los seis centros de investigación alojados en el PRBB, se han llevado uno de cada siete ayudas que el ERC ha otorgado en Cataluña. La concesión de estas ayudas ha supuesto el ingreso de cerca de 110 millones de euros.
Cataluña ocupa la cuarta posición en el ranking europeo de ayudas recibidas por millón de habitantes. Dentro de Cataluña, los centros del PRBB han recibido 1 de cada 7 de las ayudas ERC, con un valor total de 110 millones de euros.
Un ecosistema fructífero para la investigación en biomedicina
En estos años, los grupos de investigación ubicados en el PRBB han recibido 55 ayudas de diferentes categorías y dotaciones económicas. Cabe destacar el elevado número de ayudas iniciales (Starting Grants, 21) dirigidas a investigadores e investigadoras excelentes que hace poco que han terminado el doctorado y que están creando un nuevo grupo de investigación. Por otra parte, también se han recibido numerosas ayudas avanzadas (Advanced Grants, 18) que apoyan proyectos liderados por personal investigador senior que haya tenido una trayectoria brillante durante los últimos 10 años.
Actualmente, en el PRBB hay 23 proyectos en activo que están financiados por ayudas ERC, lo que conlleva una dotación de casi 55 millones de euros. A día de hoy, la recaudación de estos fondos europeos se reparten en dos proyectos galardonados en el IMIM, tres en el EMBL, el IBE, el ISGlobal y la UPF y 9 en el CRG.
El género, la asignatura pendiente
De entre todas las ayudas que el ERC concede a los grupos de investigación catalanes, sólo un 20% están liderados por mujeres. En este sentido el PRBB no se encuentra en una situación mejor. Hasta el año 2015, de las 32 ayudas recibidas, sólo dos se dieron a proyectos liderados por mujeres.
Afortunadamente, en los últimos años la tendencia se ha revertido drásticamente. De las 23 ayudas ERC que hay actualmente en activo en el parque, casi una de cada tres (7 en total) están lideradas por mujeres. En este sentido, destacan el IBE y el EMBL donde dos de cada tres proyectos premiados con una beca ERC están liderados por mujeres. Sin embargo, más de la mitad de las ayudas concedidas a investigadoras sobresalientes son ayudas iniciales.
