Malgrat la ciència es fa la gran majoria de les vegades en equip, la vida del científic o científica és en general una vida solitària. El model d’un lideratge massa individualitzat comporta que hi hagi una valoració constant dels èxits aconseguits i plasmats en el CV. Aquesta valoració curricular constant comporta una autovaloració també constant i un dubtar sovint sobre quins són els millors passos a seguir en la carrera científica. A part d’aquestes particularitats de la ciència, hi ha també els problemes generals que ens podem trobar en molts altres tipus de feina: les relacions personals, gestió del temps, excés de càrrega, etc…
“El model de lideratge actual en ciència és massa individualitzat i comporta una autovaloració constant i un dubtar sovint sobre quins són els millors passos a seguir”
Importat dels americans, el peer mentoring és un espai de relació entre iguals en el que la confiança és crucial. El seu objectiu és ajudar als altres a millorar la seva performance professional tenint en compte qui són i ajudant a que puguin treure el millor d’ells mateixos per prendre les millors decisions, agafar perspectiva de cara a resultats, avaluacions, expectatives, etc… Un company de peer mentoring no és en principi un amic – malgrat ho pot acabar essent al cap dels anys, donades les experiències compartides i la relació de confiança i amb la que es pot comptar en moments de dificultat. Està demostrat que els grups de peer mentoring, ajuden als seus membres a augmentar la seva autoestima i empatia, a millorar les habilitats de resolució de conflictes, i la seva capacitat de comunicació i connexió amb la feina.
“Els grups de peer mentoring són un espai de relació entre iguals on la confiança és crucial; ajuden als seus membres a augmentar la seva autoestima i empatia i a millorar les seves habilitats de gestió”
Peer mentoring al PRBB
Jo vaig tenir la oportunitat de participar en un projecte pilot del programa Intervals del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) d’un grup de peer mentoring només per a dones científiques. Quan vam començar en aquest grup, érem 8 dones de diferents centres del PRBB, en diferents moments de les nostres carreres, treballant en diversos camps dins l’àmbit de ciències de la vida i ocupant diferents posicions en els nostres respectius instituts – però totes liderant grups de recerca. Vuit dones, doncs, caps de grup en moments professionals diferents i amb dificultats i oportunitats també diverses, unides per ajudar-nos mútuament.
Després de 3 sessions amb una facilitadora, vam continuar reunint-nos cada 6-8 setmanes durant més de 6 anys. El grup va tenir baixes i noves incorporacions però no va perdre mai l’esperit de companyerisme i de confiança professional i personal que en el meu cas en particular va ser de gran ajuda. En aquell moment, la meva carrera científica estava en un molt mal moment per diferent motius. El suport i la perspectiva del grup em va permetre continuar creient en mi mateixa com a científica i anar prenent decisions per fer un nou camí. De la mateixa manera, poder escoltar les situacions professionals de les meves companyes em va permetre poder aportar la meva pròpia experiència i aprendre també de situacions noves per mi.
“Durant més de 6 anys, un grup de dones dels diferents centres del PRBB ens hem reunit periódicament per donar-nos suport; a mí m’ha ajudat molt a continuar creient en mí mateixa com a científica”
Every other Thursday
A més a més, el grup va portar a oportunitats inesperades que van enriquir la meva vida professional i personal. Per exemple, a través del grup vam poder contactar amb la Professora Virginia Valiant (Hunter College, New York) que a més a més de lingüista ha estat una gran lluitadora per obtenir l’equitat de gènere a la ciència. Vaig poder gaudir d’un magnífic sopar conversant amb el grup i la Professora Valiant. Virginia ens va recomanar un llibre pel grup, Every Other Thursday, d’Ellen Daniell. En aquest llibre es relata la historia d’un grup de dones científiques que es van reunir durant 25 anys per compartir i ajudar-se en les seves carreres a diferents institucions de California. Aquest llibre és un meravellós exemple del que pot arribar a ser un bon grup de peer mentoring, i alhora acaba essent un bon relat sobre la vida d’aquestes dones científiques tant a nivell professional com personal.
“Em va inspirar molt Every Other Thursday, un llibre que relata la historia d’un grup de dones científiques que es van reunir durant 25 anys per compartir i ajudar-se en les seves carreres a diferents institucions de California”
Ser científic no és fàcil, i ser científica encara menys, ja que no podem obviar que la ciència no és cap excepció de la càrrega de desigualtat que encara arrosseguem pel progrés lent de la societat en aquest sentit. A més a més la ciència ha estat i continua essent en grans nombres, un món dominat pels homes (només 22 dones entre 688 Premis Nobel en ciència), i les dones científiques continuem trobant-nos més sovint del que seria desitjable escenaris en els que tenim la sensació de no pertinença. Per aquesta raó crec que els grups de peer mentoring, que són recomanables per a tothom, són especialment útils per les dones científiques per surfejar amb més possibilitats d’èxit en el món de la ciència.
Suport per a tothom
Per aquesta raó amb la meva companya de l’Institut de Biologia Evolutiva (IBE: CSIC-UPF), Josefa González, vam engegar el grup de PhD mentoring, amb l’objectiu que els estudiants de doctorat tinguin la possibilitat de tenir uns mentors o mentores que els ajudin des de l’inici del seu doctorat.
De la mateixa manera vam començar una nova iniciativa de peer mentoring amb 10 dones científiques de tot Espanya que ens reunim per skype cada 4 setmanes. L’última d’aquestes reunions ha estat durant el confinament degut a la pandèmia del coronavirus, i ens ha servit de suport extra per poder mantenir la confiança i la resiliència necessàries durant aquestes difícils setmanes, a més de poder debatre les diferents perspectives de futur.
