Malgrat que els fongs i els animals tenen morfologies totalment diferents, ambdós van evolucionar dins del mateix subgrup eucariota, els opistoconts. Ara, un estudi liderat per l’Institut de Biologia Evolutiva (IBE: CSIC-UPF), ha aconseguit posar llum a la història evolutiva d’aquests dos grups en analitzar els canvis genètics que es van succeir en la seva divergència a partir d’un avantpassat comú.
Mitjançant tècniques computacionals avançades i de big data, l’equip investigador ha analitzat un conjunt de dades genòmiques actualitzades que inclou quatre nous genomes d’espècies en posicions crucials dins del llinatge dels opistoconts. Això els ha permès observar que molt abans de l’aparició dels fongs i els animals, es van establir contextos genòmics diferenciats, propiciant l’escenari per a la seva aparició.
“Els avantpassats pre-fúngics van entrar en un camí de pèrdua de gens relacionats amb la multicel·lularitat, més similar al que presenten els parents unicel·lulars més propers a animals i fongs”, diu l’Eduard Ocaña-Pallarès, doctorand de l’IBE.
D’altra banda, segons els resultats, fou l’acumulació de gens importants per a la multicel·lularitat el que va portar eventualment a l’aparició dels animals o metazous. Iñaki Ruiz Trillo, investigador principal del Laboratori del Genoma Multicel·lular de l’IBE, subratlla també la importància d’analitzar les transicions evolutives en períodes de temps més llargs del que pot semblar obvi, per així poder conèixer per complet la història evolutiva de la biodiversitat.
Ocaña-Pallarès, E., et.al. ‘Divergent genomic trajectories predate the origin of animals and fungi‘; Nature, August 2022. DOI: doi.org/10.1038/s41586-022-05110-4
