La regeneració del múscul esquelètic depèn d’una població específica de cèl·lules mare (anomenades cèl·lules satèl·lit) que es troben en estat inactiu, com adormides, fins que alguna cosa – dany o estrès – les emputxa a formar noves fibres musculars i a generar noves cèl·lules mare.
Tot i que les funcions regeneratives d’aquestes cèl·lules mare disminueixen amb l’envelliment, un grup d’investigadors d’Europa i dels Estats Units han identificat un subgrup que manté la seva capacitat regenerativa al llarg del temps, disminuint només a l’edat geriàtrica. Així ho podem veure en aquesta imatge del grup de recerca en Biologia Cel·lular del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut, Universitat Pompeu Fabra (DCEXS-UPF), encapçalat per Pura Muñoz-Cánoves, qui ha liderat aquest estudi.
Diversos equips científics han identificat un subgrup de cèl·lules mare que manté la seva capacitat regenerativa al llarg del temps, disminuint només a l’edat geriàtrica.
La primera columna de la imatge mostra cèl·lules musculars joves, al mig hi veiem cèl·lules velles i a la tercera columna podem veure teixit geriàtric. En verd (marcat amb la proteïna faroescent GFP) podem observar les cèl·lules que conserven la capacitat regenerativa.
Aquest subconjunt de cèl·lules que, sorprenentment, resisteixen el pas del temps molt més del que s’esperava, ho fan a través de l’activació de la via de senyalització FoxO. Aquesta via, associada a la longevitat, manté l’expressió d’un programa de gens juvenils.
Els resultats suggereixen que compostos que activen FoxO podrien tenir un efecte de rejoveniment sobre les cèl·lules mare musculars envellides, donant una mica d’esperança a les persones debilitades per la pèrdua de massa muscular – tant la gent gran com aquelles amb malalties neuromusculars, càncer, o malalties inflamatòries.
Vols veure la teva foto aquí? Envia’ns imatges relacionades amb la ciència o la vida al PRBB a ellipse@prbb.org.
Laura García-Prat et al. “FoxO maintains a genuine muscle stem-cell quiescent state until geriatric age”. Nature Cell Biology, 2020 (26 October). DOI 10.1038/s41556-020-00593-7.
