La sostenibilitat és a l’ordre del dia. El món s’enfronta a una enorme crisi climàtica i la investigació i el món acadèmic no són aliens a aquesta situació. És per això que el programa Intervals del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) s’ha posat en contacte amb Kate Whitfield per impartir el curs “Project zero: com convertir-se en un agent de canvi per descarbonitzar la ciència” durant l’octubre.
La Kate Whitfield és una científica britànica que coordina xarxes d’investigació clínica com l’Aliança Científica per a l’Eradicació de la Malària a l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), des de fa gairebé deu anys. Però durant els darrers quatre anys, la Kate ha viscut al Japó: un país humit i calent on creu que ha experimentat el canvi climàtic de primera mà. “Quan vaig experimentar els primers tifons, el canvi climàtic em va fer molt por”, diu. És per això que va fer un canvi professional i va fundar Zeroverse per proporcionar cursos en línia i altres serveis sobre accions de sostenibilitat en entorns acadèmics.
Parlem amb la Kate per conèixer una mica més el contingut d’aquest curs d’Intervals i el seu punt de vista sobre la sostenibilitat i la descarbonització.
L’objectiu del curs “Projecte zero” és descarbonitzar la ciència. Per què la descarbonització i no la sostenibilitat?
La sostenibilitat és un terme molt ampli i probablement significarà coses diferents per a diferents persones. El motiu pel qual subratllo la descarbonització és perquè quan es pensa en el canvi climàtic, çel diòxid de carboni és l’actor principal. Per tant, el principal problema que hem d’afrontar és l’escalfament global causat per l’excès de diòxid de carboni i els gasos d’efecte hivernacle a la nostra atmosfera.
Altres coses com recollir escombraries, netejar la platja, tenir cura de la quantitat de plàstic que fem servir, són realment importants i ho cobrirem en el curs. Però vull posar el focus en les activitats més impactants, com l’electricitat que estem utilitzant, el tipus de transport, etc.
Subratllo la descarbonització dins del curs perquè quan es pensa en el canvi climàtic, el diòxid de carboni és l’actor principal.
Kate Whitfield
Diríes que el món acadèmic ha omès fins ara qüestions relacionades amb la sostenibilitat, com la descarbonització o la reducció de residus de laboratori?
Bé, crec que ara és el moment. Cada vegada hi ha més consciència i tenim un marc estratègic fantàstic amb els United Nations Sustainable Development Goals (UN-SDG). Tot i això, malgrat el creixent interès i les bones intencions, ara hem d’accelerar el progrés.
Tornant al curs “Zero Project”. Qui l’hauria d’aplicar?
És obert a tothom. Crec que tots els actors tenen un paper emocionant per jugar. Tant se val si ets un membre del personal de RRHH, si treballes a l’oficina de comptabilitat o si ets estudiant o investigadora postdoctoral, realitzant tasques de poyata. Crec que hi ha alguna cosa per a tots i una de les raons és que la sostenibilitat i la descarbonització ha de ser una acció inclusiva.
Crec que es tracta d’una agenda inclusiva per tres raons:
- Necessitem compromisos amplis. Això no és una cosa que una persona pugui assumir sola. Tots tenim un rol!
- Realment necessitem solucions variades i creatives. Les coses que una persona pot pensar són completament diferents de les brillants solucions en què pensaria una altra persona. I les solucions s’han d’adaptar al rol específic i a l’entorn (oficina / laboratori) on s’està treballant.
- Això s’ha de mantenir amb el pas del temps. Si només hi ha una persona que se n’encarrega, què passa quan se’n va? En l’àmbit acadèmic, tots tenim contractes molt curts. Què passa quan acabes el doctorat i deixes el centre?
Al programa dius que és important preparar-se llegint, discutint o creant comunitat abans de prendre mesures per combatre la descarbonització. Per què?
A l’hora de dissenyar el curs, volia intentar que la gent tingués la sensació que hi ha molts recursos d’on poden extreure les millors pràctiques i exemples inspiradors per ajudar-los a pensa sobre qui són, el seu paper, la seva influència en el lloc de treball i com es poden traduir els exemples en alguna cosa tangible. Perquè amb el “Project zero” no ofereixo solucions directes. Vull que la gent pugui arribar a les seves pròpies idees, cosa que crec que és més interessant.
I sobre que la col·laboració, és fonamental, crec que ningú de nosaltres pot fer això tot sol. Simplement ha de ser un esforç grupal. Fins i tot si una persona té una gran idea, necessitarà col·laboració amb companyes, supervisores, i també persones amb diferents habilitats en comunicació, disseny gràfic o altres habilitats tècniques per fer-ho possible. Per tant, vull fomentar aquest sentit de comunitat, perquè impulsar el canvi requereix molta energia.
És per això que he programat tres sessions grupals pel curs i un parell de mesos després, tinc previst reagrupar-nos, tornar a reunir-nos i compartir decepcions i celebrar èxits entre tots. Perquè és important sentir-se recolzats i recolzades.
Què els diríes a aquells que estiguin interessats en la sostenibilitat però que se senten sols als seus grups? El curs és un bon començament per a ells?
Sí. Absolutament! Molts de nosaltres podem reconèixer aquest sentiment. Crec que cap de nosaltres vol el canvi climàtic, tots volem solucions climàtiques. I de vegades es tracta d’esbrinar per on començar i què és significatiu. Per tant, si estan motivades, però no se senten exactament segures de què o com, aquest és definitivament el seu curs.
Què pot esperar d’una persona interessada en el curs
“Project zero” és un curs orientat a l’acció amb tres objectius principals:
- Oferir una manera d’implicar la gent.
- Inspirar a la gent amb exemples de bones pràctiques de tot el món, com ara amb la gamificació per reduir les emissions a la Universitat de Bournemouth o el repte internacional dels congeladors.
- Empoderar la gent. Després de tres sessions de reflexió i discussió, hauran creat un pla d’acció i, amb sort, se sentiran capacitats per sortir a provar-ho en un entorn real.
Després del curs, creus que els participants podran identificar les principals accions a fer per reduir les emissions de carboni als seus llocs de treball?
En efecte. Repassarem l’electricitat i el combustible que consumim i pensarem com reduir-los; prepararem un pla d’acció per descarbonitzar cada lloc de treball. A més, els i les participants rebran comentaris meus i dels seus companys i companyes.
Finalment, si els ve de gust, podran presentar el pla d’acció per a la seva avaluació i certificació pel projecte d’alfabetització del carboni.
