Un grup d’investigadors i investigadores de l’Institut de Biologia Evolutiva (IBE: CSIC-UPF) ha determinat que el pas de la fase de pupa a l’adultesa de la mosca de la fruita comença quan el gen E93 reprimeix el gen Broad, encarregat del desenvolupament de la pupa. Estudis anteriors havien conclòs que el gen E93 activava els processos de desenvolupament de la mosca (Drosophila melanogaster) a la seva fase adulta. No obstant això, en aquest estudi, en el que han participat també investigadors del Centre de Regulació Genòmica (CRG), s’ha vist que l’expressió del gen Broad bloqueja el desenvolupament adult. Una vegada el gen E93 inhibeix el gen Broad, la mosca arriba a l’adultesa.
L’estudi analitza a nivell gènic la metamorfosi de la mosca i la relació dels tres gens principals en aquest procés, Chinmo, Broad i E93. El primer és l’encarregat del desenvolupament durant la fase larva, l’etapa juvenil de la mosca, mentre que els altres dos s’associen amb les etapes de pupa i adultesa respectivament. Així, ha determinat que el gen Broad també evita que els processos de la fase pupa comencin abans de temps, és a dir, a l’etapa larva. Josefa Cruz primera autora de l’article diu que “el gen Broad seria un gen “Peter Pan” que manté a l’insecte en una fase intermèdia entre la juvenil i l’adulta, donant temps perquè els òrgans es desenvolupin correctament abans de la transició a l’adultesa”.
L’estudi dels mecanismes d’activació i inhibició d’aquests gens pot ser clau per entendre el desenvolupament del càncer en alguns casos. Els gens homòlegs a Broad, E93 i Chinmo als humans tenen un paper fonamental als processos cancerígens. El gen de l’etapa juvenil s’encarrega d’afavorir el creixement dels teixits. En canvi, els de les etapes posteriors funcionen en humans com supressors tumorals, limitant la proliferació descontrolada i afavorint la maduració cel·lular. Comprendre la relació entre ells pot obrir portes a noves teràpies oncològiques basades en els processos de divisió i diferenciació cel·lular, així com oferir noves perspectives sobre l’evolució humana.
J. Cruz, E. Ureña, L.P. Iñiguez, M. Irimia, X. Franch-Marro, & D. Martín. (2024) E93 controls adult differentiation by repressing broad in Drosophila, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 121 (51) e2403162121, https://doi.org/10.1073/pnas.2403162121.
