Edurne Arriola (Barcelona, 1975) és cap de secció del Servei d’Oncologia de l’Hospital del Mar i investigadora del grup de Teràpia Molecular del Càncer de l’Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM). El 20 d’octubre va participar com a experta en biomarcadors al simposi “Optimització de la immunoteràpia”, organitzat per l’IMIM a l’Auditori del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB).
Per què aquest augment de l’interès dels investigadors per la immunoteràpia?
L’augment d’interès és perquè per primera vegada s’han vist resultats molt prometedors amb la immunoteràpia, sobretot en pacients amb malaltia metastàtica, en els quals s’obtenen supervivències molt perllongades amb aquest nou tractament. Els tractaments tradicionals en aquesta situació aconsegueixen un benefici, però és sempre temporal i no tan perllongat.
Quines són les principals estratègies basades en immunoteràpia que s’estan utilitzant actualment?
Tot i que hi ha múltiples formes d’immunoteràpia, actualment s’estan utilitzant els anomenats inhibidors del punt de control (o checkpoint inhibitors en anglès). Aquests fàrmacs són capaços d’aixecar un dels frens que els tumors són capaços d’emprar perquè el sistema immune no pugui atacar les cèl·lules tumorals.
Tots els tractaments basats en immunoteràpia són igual d’efectius per als diferents tipus de càncer?
No. Hi ha tumors com el melanoma, el càncer de pulmó i els tumors de bufeta on la immunoteràpia està demostrant un benefici important en un subgrup d’aquests pacients. En altres tumors, tanmateix, les immunoteràpies actuals no estan oferint resultats tan esperançadors, però hi ha recerca molt activa en aquest camp per trobar la millor manera d’aplicar estratègies d’immunoteràpia a aquestes malalties.
“Hi ha tumors com el melanoma, el càncer de pulmó i els tumors de bufeta on la immunoteràpia està demostrant un benefici important en un subgrup d’aquests pacients”
La immunoteràpia contra el càncer obre la porta a la medicina personalitzada?
La medicina personalitzada és un objectiu de totes les teràpies anticanceroses, no només de la immunoteràpia. S’estan realitzant molts esforços mitjançant la recerca per ser capaços d’identificar pacients que es podran beneficiar de la immunoteràpia i aplicar cada tipus d’immunoteràpia al pacient al qual aquesta pugui beneficiar.
I a l’IMIM, quines són les vostres línies d’investigació?
En càncer de pulmó, bufeta i mama hi ha línies d’investigació on el principal objectiu és identificar els pacients que es poden beneficiar de cada tipus d’immunoteràpia. S’estan avaluant biomarcadors que puguin predir els beneficis de la immunoteràpia en cada tipus de tumor per poder estalviar efectes secundaris als pacients i despesa innecessària al sistema de salut.
En aquests moments els pacients poden demanar i accedir a tractaments d’immunoteràpia coberts per la seguretat social, o aquests tractaments romanen en la fase experimental?
A hores d’ara hi ha diversos fàrmacs immunoteràpeutics que han demostrat eficàcia en alguns tumors i que ja han estat aprovats per la Seguretat Social, i probablement en els pròxims anys s’aprovin alguns més. Així mateix, hi ha molts nous fàrmacs immunoteràpics en desenvolupament i s’estan provant noves combinacions entre ells o combinacions amb tractaments convencionals.
