Fer un doctorat és una experiència increïblement emocionant, però també pot ser tot un desafiament, especialment al principi. Com a persona jove i inexperta que arriba a un nou laboratori de recerca, has de compaginar la revisió de la literatura per aprendre sobre un camp desconegut, fer molts experiments al laboratori – sovint fallits –, gestionar noves relacions amb companys i supervisors, i respondre a grans expectatives – sense oblidar la teva vida social i personal. Tot això en un entorn nou, sovint lluny de casa per primera vegada.
No és una tasca fàcil – però ara els i les noves estudiants que s’incorporin al programa de doctorat en Biomedicina de la UPF podran comptar amb un buddy, un company o companya que els donarà suport i guia durant el procés.
El programa Buddy System (BSP) és un programa de mentoratge en el qual els estudiants de doctorat de tercer any o més poden oferir-se com a “company” o “buddy” per als estudiants de primer any de doctorat i guiar-los en la seva experiència a través del seu propi coneixement, experiència i expertesa. La durada inicial de la relació de mentoratge és d’un any, amb revisions periòdiques:
- Una sessió informativa general sobre el programa al novembre perquè mentors i mentorats es coneguin entre ells i el programa.
- Primera trobada al desembre per a un contacte inicial entre mentors i mentorats, amb consells sobre com organitzar el primer any des d’un punt de vista tant de la recerca com social.
- Segona trobada al març per revisar l’estat de les activitats obligatòries del primer any, la integració del mentorat al laboratori, la formació rebuda o disponible (a través del programa Intervals i d’altres), etc.
- Tercera trobada (“revisió anual”) al juny/juliol per revisar els objectius assolits durant el primer any i establir prioritats per l’any següent, així com recollir comentaris sobre el programa.
El programa està coordinat pel Departament de Medicina i Ciències de la Vida (MELIS-UPF) i ha estat dissenyat amb la col·laboració de l’Escola de Doctorat de la UPF i l’Associació de Doctorands del MELIS.
“El programa Buddy System està dissenyat per fomentar una comunitat acadèmica solidària i enriquidora dins de la institució”
Ruben Vicente, Coordinador del programa de doctorat en Biomedicina, MELIS-UPF.
Johanna Krueger, una doctoranda alemanya de l’últim any i una de les impulsores d’aquesta iniciativa, havia participat en una versió més senzilla d’aquest sistema a la seva universitat anterior. “Pot ser molt útil per a qüestions socials, especialment per als estudiants estrangers; per ajudar amb les diferències culturals, donar consells sobre visats o on trobar allotjament”, explica. Però, per informal i amigable que sembli, és important proporcionar formació als mentors i tenir una figura a qui els mentorats puguin recórrer si tenen algun problema amb el seu mentor.
En el cas de la UPF, aquesta persona és Ruben Vicente, director del programa de doctorat en biomedicina. També hi ha un Comitè del Buddy System, format per membres del Comitè Acadèmic de Doctorat, la Secretaria de Doctorat en Biomedicina i doctorands sèniors, que supervisa el programa i n’avalua la satisfacció dels participants.
Mar Crego és una altra de les doctorandes que va impulsar aquesta iniciativa. “Qualsevol doctorand pot contactar amb l’Associació de Doctorands del MELIS en qualsevol moment, però tenir un mentor o buddy és més personal. Els mentors i mentorats s’emparellen en funció de la seva àrea de recerca, d’on provenen, quina llengua parlen… així que la persona que comença el doctorat es pot sentir més com a casa”.
També hi ha beneficis per ser mentor, més enllà de la satisfacció de poder ajudar. Els mentors reben formació en escolta activa, comunicació efectiva, ètica del mentoratge, resolució de conflictes i sensibilitat cultural, totes elles habilitats importants per a la seva carrera i la seva vida. A més, reben reconeixement de la institució per la seva contribució al programa.
Fins ara, 20 estudiants s’han ofert com a mentors o mentores per als nous doctorands que arribaran aquesta tardor, els quals podran decidir si s’uneixen al programa durant les properes setmanes. “Jo ja estic acabant el meu doctorat i a punt de marxar”, diu Johanna, “però estic molt emocionada i amb curiositat per veure com funciona!”.
