La memoria celular permite conservar informaci\u00f3n sobre la identidad, las experiencias vividas y los est\u00edmulos recibidos. En los centros del PRBB, distintos equipos estudian c\u00f3mo se forman estos recuerdos moleculares y c\u00f3mo pueden protegernos o contribuir a la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
A menudo pensamos que la memoria es una facultad exclusiva del cerebro. Pero el pasado tambi\u00e9n deja huella a escala microsc\u00f3pica. Una c\u00e9lula de la piel conserva su identidad cuando se divide. Algunas c\u00e9lulas inmunitarias permiten responder m\u00e1s r\u00e1pido ante un pat\u00f3geno con el que el organismo ya se ha encontrado anteriormente. Y una c\u00e9lula tumoral puede afrontar de forma distinta un f\u00e1rmaco despu\u00e9s de haber estado expuesta a \u00e9l. En los tres casos hablamos de memoria, aunque los mecanismos no son los mismos.<\/p>\n\n\n\n
En los centros del Parque de Investigaci\u00f3n Biom\u00e9dica de Barcelona<\/a> (PRBB), diversos equipos intentan entender c\u00f3mo las c\u00e9lulas conservan informaci\u00f3n sobre lo que son, lo que han vivido y la forma en que han respondido<\/strong>. Lo hacen desde la modelizaci\u00f3n matem\u00e1tica, la epigen\u00e9tica, la epidemiolog\u00eda molecular, la inmunolog\u00eda y las tecnolog\u00edas de c\u00e9lula \u00fanica (single-cell<\/em>, en ingl\u00e9s). Las preguntas var\u00edan, pero todas parten de la idea de que el comportamiento de una c\u00e9lula no depende solo de su ADN y de lo que la rodea en ese momento, sino tambi\u00e9n de su historia<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Las c\u00e9lulas no guardan im\u00e1genes ni tienen un lugar concreto donde archivar recuerdos. En biolog\u00eda, la palabra \u201cmemoria\u201d se utiliza para referirse a una situaci\u00f3n distinta. La memoria celular<\/strong> se refie<\/span>re a la capacidad de una experiencia pasada de modificar el estado de una c\u00e9lula, y este cambio puede persistir incluso cuando el est\u00edmulo inicial ya ha desaparecido. As\u00ed, si la misma situaci\u00f3n vuelve a producirse, la c\u00e9lula puede responder de una manera diferente<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Esta persistencia puede durar minutos, meses o, en algunos casos, transmitirse a las c\u00e9lulas hijas cuando la c\u00e9lula se divide. Tambi\u00e9n puede conservarse de formas distintas a escala molecular. La informaci\u00f3n puede quedar guardada en la organizaci\u00f3n de la cromatina, en las marcas qu\u00edmicas sobre el ADN o las histonas, o en circuitos de prote\u00ednas y ARN. En el caso del sistema inmunitario, en cambio, la memoria depende de la persistencia de poblaciones celulares especializadas.<\/p>\n\n\n\n Por tanto, no existe un \u00fanico mecanismo de memoria celular<\/strong>. Para poder hablar de ella, hay que demostrar que la experiencia pasada ha modificado realmente la forma en que la c\u00e9lula responde en el presente.<\/p>\n\n\n\n Rosa Mart\u00ednez-Corral<\/strong>, que dirige el grupo de Biolog\u00eda Reguladora Te\u00f3rica<\/a> en el Departamento de Medicina y Ciencias de la Vida de la Universidad Pompeu Fabra (MELIS-UPF)<\/a>, investiga estas fronteras con modelos matem\u00e1ticos<\/strong>. En 2024 colider\u00f3 un estudio<\/a>, publicado en Current Biology<\/em><\/a>, que exploraba c\u00f3mo una c\u00e9lula individual podr\u00eda mostrar habituaci\u00f3n<\/strong>, una forma sencilla de aprendizaje en la que la respuesta disminuye ante un est\u00edmulo repetido.<\/p>\n\n\n\n El equipo analiz\u00f3 qu\u00e9 redes bioqu\u00edmicas podr\u00edan reproducir las caracter\u00edsticas de la habituaci\u00f3n. Los modelos combinaban procesos r\u00e1pidos y lentos. Los primeros permit\u00edan responder de inmediato a una se\u00f1al, mientras que los segundos conservaban informaci\u00f3n sobre las exposiciones anteriores y ajustaban la siguiente respuesta. Esto no significa que una c\u00e9lula aprenda como lo hace un cerebro, pero s\u00ed muestra que una red molecular relativamente sencilla podr\u00eda modificar su comportamiento seg\u00fan lo ocurrido previamente.<\/p>\n\n\n\n Para hablar de memoria celular, hay que demostrar que una experiencia pasada modifica la respuesta presente.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n Un trabajo m\u00e1s reciente del Instituto de Biolog\u00eda Evolutiva<\/a> (IBE: CSIC-UPF) ha puesto a prueba experimentalmente otra forma de aprendizaje celular. En 2026, Maor Knafo, Elena Casacuberta e I\u00f1aki Ruiz-Trillo<\/strong> publicaron en PRX Life<\/em> un estudio<\/a> con Capsaspora owczarzaki<\/em>, uno de los parientes unicelulares m\u00e1s pr\u00f3ximos de los animales.<\/p>\n\n\n\n El equipo expuso las c\u00e9lulas a una se\u00f1al de luz y vibraci\u00f3n que preced\u00eda de forma previsible a un estr\u00e9s t\u00e9rmico moderado. Un grupo de control recibi\u00f3 los mismos est\u00edmulos, pero en un orden aleatorio. Despu\u00e9s de 35 ciclos de entrenamiento, las c\u00e9lulas afrontaron un choque t\u00e9rmico de 38 \u00b0C. La mortalidad fue del 12,1% entre las c\u00e9lulas entrenadas en el entorno previsible y del 26,8% en el grupo de control.<\/p>\n\n\n\n Los autores interpretan estos resultados como una evidencia de aprendizaje asociativo y memoria adaptativa dentro de una misma generaci\u00f3n<\/strong>. No significa que las c\u00e9lulas aprendan como un cerebro, pero s\u00ed que pueden relacionar se\u00f1ales previas con una situaci\u00f3n futura y ajustar la respuesta. Todav\u00eda no se sabe qu\u00e9 mecanismo molecular conserva esta informaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Las c\u00e9lulas de nuestro cuerpo contienen pr\u00e1cticamente el mismo ADN, pero cada tipo celular activa unos programas gen\u00e9ticos concretos y mantiene otros en silencio. Por ejemplo, una neurona activa los programas gen\u00e9ticos que le permiten transmitir se\u00f1ales, mientras que una c\u00e9lula de la piel expresa los genes necesarios para formar una barrera protectora.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, cuando una de estas c\u00e9lulas se divide, las c\u00e9lulas hijas deben mantener este patr\u00f3n gen\u00e9tico para seguir siendo del mismo tipo celular. No basta con copiar la secuencia del ADN, sino que la c\u00e9lula tambi\u00e9n debe reconstruir qu\u00e9 regiones del genoma deben quedar accesibles y cu\u00e1les deben continuar silenciadas.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed es donde entra en juego la epigen\u00e9tica<\/a>, es decir, el estudio de los mecanismos que regulan la expresi\u00f3n de los genes sin alterar la secuencia del ADN<\/strong>. La metilaci\u00f3n del ADN, las modificaciones de las histonas, la organizaci\u00f3n tridimensional del genoma y distintas prote\u00ednas reguladoras contribuyen a mantener el patr\u00f3n gen\u00e9tico de una c\u00e9lula. En conjunto, estos mecanismos epigen\u00e9ticos permiten conservar la identidad celular sin cambiar las letras del ADN.<\/p>\n\n\n\n Sergio Aranda<\/strong><\/a>, investigador del laboratorio de Luciano Di Croce<\/a> en el Centro de Regulaci\u00f3n Gen\u00f3mica (CRG)<\/a>, estudia c\u00f3mo las c\u00e9lulas regulan la cromatina para conservar esta identidad y orientar su destino<\/strong>. En 2025 particip\u00f3 en un estudio publicado en eLife<\/em><\/a> que analiz\u00f3 c\u00f3mo se organiza la heterocromatina, la parte m\u00e1s compacta del genoma, cuando unas c\u00e9lulas madre embrionarias pasan de un estado similar al del embri\u00f3n de dos c\u00e9lulas al estado pluripotente. El equipo identific\u00f3 dos prote\u00ednas, SMARCAD1 y TOPBP1, que contribuyen a restablecer y mantener esta organizaci\u00f3n. Aunque el estudio no analiza directamente la transmisi\u00f3n de la memoria entre divisiones, ayuda a entender c\u00f3mo una c\u00e9lula reconstruye el estado epigen\u00e9tico asociado a su identidad<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Esta memoria debe ser estable, pero no r\u00edgida. Las c\u00e9lulas madre deben conservar aquello que las define y, al mismo tiempo, mantener la capacidad de dar lugar a otros tipos celulares. El equilibrio entre estabilidad y plasticidad resulta esencial para el desarrollo y la regeneraci\u00f3n de los tejidos. Cuando falla, una c\u00e9lula puede activar un programa gen\u00e9tico en el momento o el lugar equivocados.<\/p>\n\n\n\n La identidad no es la \u00fanica huella que puede conservar una c\u00e9lula. El humo del tabaco, la contaminaci\u00f3n, la alimentaci\u00f3n y otras exposiciones ambientales se asocian con cambios en la metilaci\u00f3n del ADN, la expresi\u00f3n de los genes, las prote\u00ednas o el metabolismo<\/strong>. Estas marcas pueden ayudarnos a reconstruir parte de lo que ha vivido el organismo.<\/p>\n\n\n\n Mariona Bustamante<\/strong><\/a> y su equipo, del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal)<\/a>, estudian las interacciones entre los genes y el ambiente<\/strong>, as\u00ed como los mecanismos moleculares que pueden conectar las exposiciones con la salud<\/strong>. En un estudio liderado por ISGlobal y publicado en Environment International<\/em> en 2025<\/a>, el equipo analiz\u00f3 muestras de sangre de 2.695 ni\u00f1os y ni\u00f1as de ocho pa\u00edses europeos que ten\u00edan entre 7 y 10 a\u00f1os. El equipo encontr\u00f3 cambios en la metilaci\u00f3n del ADN en 11 regiones asociadas con la exposici\u00f3n al humo del tabaco en el hogar<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Estos resultados muestran que una exposici\u00f3n puede dejar una huella molecular detectable. Sin embargo, esto no demuestra necesariamente que cada c\u00e9lula \u201crecuerde\u201d el humo ni que los cambios observados causen una enfermedad. Los an\u00e1lisis epigen\u00e9ticos permiten identificar asociaciones, pero todav\u00eda hay que determinar si los cambios tienen funci\u00f3n biol\u00f3gica, cu\u00e1nto tiempo persisten y hasta qu\u00e9 punto reflejan directamente la exposici\u00f3n. Por eso, en epidemiolog\u00eda molecular a menudo resulta m\u00e1s preciso hablar de huella o biomarcador que de memoria funcional.<\/p>\n\n\n\n No todas las huellas moleculares son memoria funcional.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n La funci\u00f3n m\u00e1s intuitiva de la memoria es prepararnos para lo que puede volver a ocurrir. El sistema inmunitario ofrece el ejemplo m\u00e1s conocido. Despu\u00e9s de una infecci\u00f3n o una vacuna, algunas c\u00e9lulas B y T persisten durante mucho tiempo y conservan receptores capaces de reconocer determinados ant\u00edgenos. Si el pat\u00f3geno reaparece, estas poblaciones responden con mayor rapidez e intensidad. Por tanto, la memoria inmunitaria no funciona igual que la memoria epigen\u00e9tica que mantiene la identidad de una c\u00e9lula. Tienen en com\u00fan, sin embargo, que una experiencia pasada condiciona la respuesta futura.<\/p>\n\n\n\n La misma capacidad de adaptaci\u00f3n tambi\u00e9n puede convertirse en un problema. En el c\u00e1ncer, algunas c\u00e9lulas sobreviven a un tratamiento y dan lugar a una poblaci\u00f3n que responde de forma diferente cuando vuelve a exponerse al mismo f\u00e1rmaco. A veces, esta persistencia est\u00e1 relacionada con cambios epigen\u00e9ticos o estados celulares reversibles. En otros casos, la resistencia aparece porque el tratamiento selecciona c\u00e9lulas que ya presentaban mutaciones o caracter\u00edsticas que las hac\u00edan menos vulnerables.<\/p>\n\n\n\n Anna Bigas<\/strong>, que lidera el grupo de C\u00e9lulas Madre y C\u00e1ncer en el Hospital del Mar Research Institute<\/a>, estudia c\u00f3mo la diversidad gen\u00e9tica y epigen\u00e9tica contribuye a la persistencia de las c\u00e9lulas tumorales<\/strong>. En 2026, el grupo inici\u00f3 un proyecto sobre la leucemia linfobl\u00e1stica aguda de c\u00e9lulas T<\/a> y las alteraciones que afectan al complejo BAF, que participa en la remodelaci\u00f3n de la cromatina. El equipo comparar\u00e1 los estados celulares antes y despu\u00e9s de la exposici\u00f3n a la quimioterapia para identificar qu\u00e9 caracter\u00edsticas permiten que algunas c\u00e9lulas sobrevivan y contribuyan a la reca\u00edda.<\/p>\n\n\n\n Algunas memorias celulares podr\u00edan ser reversibles. Esto no significa que podamos borrarlas f\u00e1cilmente o de forma selectiva. Los mismos mecanismos que mantienen un estado perjudicial tambi\u00e9n pueden resultar esenciales para conservar la identidad y el funcionamiento normal de la c\u00e9lula.<\/p>\n\n\n\n Los mismos mecanismos que mantienen un estado perjudicial tambi\u00e9n pueden ser esenciales para el funcionamiento normal de la c\u00e9lula.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n Las c\u00e9lulas no guardan un diario de lo que les ha pasado. Conservan estados moleculares construidos a partir de su historia. Estos estados les permiten mantener la identidad, adaptarse a lo que han vivido y preparar la siguiente respuesta. A veces protegen al organismo. Otras contribuyen al envejecimiento, a la resistencia a los tratamientos o a la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n Entender la memoria celular tambi\u00e9n exige distinguir qu\u00e9 recuerdos conviene preservar, cu\u00e1les podr\u00edamos modificar y qu\u00e9 huellas todav\u00eda no sabemos interpretar. Esta distinci\u00f3n nos ayudar\u00e1 a plantear c\u00f3mo intervenir sobre una memoria perjudicial sin alterar la informaci\u00f3n que la c\u00e9lula necesita para seguir funcionando.<\/p>\n\n\n\n La memoria celular permite conservar informaci\u00f3n sobre la identidad, las experiencias vividas y los est\u00edmulos recibidos. En los centros del PRBB, varios equipos estudian c\u00f3mo se forman estos recuerdos moleculares.<\/p>\n","protected":false},"author":37,"featured_media":52177,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[27],"tags":[276,266,649,214,296,274],"new-type":[39],"class_list":["post-52180","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-investigacion","tag-adn-es","tag-crg-es","tag-epigenetica-es","tag-imim-es","tag-isglobal-es","tag-melis-upf-es","new-type-a-fondo"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/52180","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/37"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=52180"}],"version-history":[{"count":11,"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/52180\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":52200,"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/52180\/revisions\/52200"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/52177"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=52180"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=52180"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=52180"},{"taxonomy":"new-type","embeddable":true,"href":"https:\/\/ellipse.prbb.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/new-type?post=52180"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\n\n\n\nPuntos clave<\/h2>\n\n\n\n
\n\n\n\n\u00bfQu\u00e9 significa recordar sin cerebro?<\/h2>\n\n\n\n
Recordar qui\u00e9n eres despu\u00e9s de dividirte<\/h2>\n\n\n\n
La huella de lo que hemos vivido<\/h2>\n\n\n\n
Cuando el pasado modifica la respuesta futura<\/h2>\n\n\n\n
\n\n\n\nPara saber m\u00e1s<\/h2>\n\n\n\n