En la lucha colectiva contra Covid-19 — y a contrarreloj — necesitamos todas las manos y mentes que podamos conseguir. Muchos grupos de investigación de los centros del Parque de Investigación Biomédica de Barcelona (PRBB) están adaptando su investigación para ayudar en esta batalla global contra el nuevo coronavirus.
Os dejamos aquí con un breve resumen que recoge algunas de las iniciativas que se están llevando a cabo en el parque en cuanto a investigación. La lista continúa creciendo de modo que, durante los próximos días y semanas, pueden aparecer nuevos proyectos.
En el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) son expertos en enfermedades infecciosas. Como instituto de salud global, el centro ha decidido convertir la lucha contra el coronavirus en una línea de acción prioritaria. Actualmente, están llevando a cabo hasta 17 proyectos científicos en este sentido, desde estudios epidemiológicos que investigan la transmisión y la inmunidad colectiva, hasta estudios clínicos que buscan la eficiencia de los antivirales como tratamiento para la Covid-19, incluyendo un ensayo clínico multicéntrico con remdesivir. Cualquiera puede ayudarlos a conseguir su objetivo mediante un donativo. ISGlobal también está haciendo un gran esfuerzo por mantener a la población actualizada con información sobre la Covid-19, siempre a la orden del día y basada en evidencia científica. En una escala más global, ISGlobal es, por ahora, el único miembro español de la ‘COVID-19 Clinical Research Coalition’, una coalición internacional de más de 70 instituciones que reúne a referentes de la ciencia y la medicina, la financiación de proyectos y la toma de decisiones de más 30 países para responder a la COVID-19 en los países con los recursos más limitados. Este centro también está colaborando en una hackaton destinada a detectar las necesidades de los ciudadanos que han surgido como resultado del confinamiento y a resolverlas.
A petición de la Generalitat, el Centro de Regulación Genómica (CRG) coordinará uno de los dos nodos de detección masiva de Covid-19 que habrá en Cataluña, con el objetivo de realizar un total de 170.000 tests en las próximas 6 semanas (100.000 tests en las instalaciones del CRG en el PRBB y otros 70.000 a el otro nodo en las instalaciones del PCB, coordinado por el IRB y el IBEC). Además, el grupo de investigación liderado por Eva Maria Novoa ha lanzado un recurso público y gratuito (https://covid.crg.eu) que puede ser usado para estudiar cómo crecen, mutan y generan proteínas las diferentes variantes del virus. El grupo está obteniendo datos de la secuenciación nanopore de ARN — muy compleja y llevada a cabo por laboratorios de todo el mundo sin unas directrices sistemáticas claras — y analizándolos mediante MasterOfPores, un programa informático desarrollado por el laboratorio, de modo que reúnan unos estándares universales. Para estar al día de toda la investigación relacionada con la Covid-19 en la que participa el CRG podéis ir a esta web.
En el Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud, Universidad Pompeu Fabra (DCEXS-UPF), diversos grupos de investigación, desde los dedicados a la virología e inmunología hasta los que se dedican a proteómica o biología sintética, también están uniendo fuerzas para estudiar el control inmunitario de las respuestas antivirales y así desarrollar nuevos test para las infecciones causadas por SARS-CoV-2, así como nuevas y mejoradas terapias antivirales, e incluso vacunas. Una vez más, ¡puedes ayudarles con tu aportación!
El Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) ha obtenido financiación para tres proyectos contra la Covid-19, dos liderados desde el centro y uno en colaboración, en el marco de la convocatoria de urgencia que ha hecho el Departamento de Salud con la colaboración de Biocat. La convocatoria financiará un total de 19 proyectos de investigación e innovación para la prevención y tratamiento de la Covid-19 por un importe global de 4 millones de euros. Los proyectos financiados en el IMIM están liderados por las investigadoras Giuliana Magri, sobre terapias basadas en anticuerpos y plasma; y por Jana Selent, sobre ensayos clínicos con fármacos en investigación para otras indicaciones. El proyecto en colaboración, dentro del apartado de estudios genéticos, está liderado por Jordi Carratalá del IDIBELL y colabora Lara Nonell, investigadora y miembro de MARGenomics del IMIM.
Más allá de la salud
SARS-CoV-2 no sólo afecta nuestra salud, y ya existen varios proyectos llevados a cabo por centros del PRBB que investigan otros efectos del virus.
- Investigadores e investigadoras de ISGlobal están reflexionando sobre la contaminación y la degradación de nuestro medio ambiente en el contexto del Covid-19.
- Un proyecto del IMIM está buscando el efecto que pueden tener los espacios verdes que tenemos en casa (vegetación interior, balcones, terrazas…) durante este largo periodo de confinamiento. Si vives en España, puedes contribuir respondiendo a esta encuesta.
- Otros investigadores están interesados en estudiar cómo el distanciamiento social y el confinamiento afectan a nuestra salud mental (IMIM), o el impacto que esta crisis de salud global causada por la pandemia de Covid-19 puede tener en la salud mental de las mujeres embarazadas (proyecto BiSC en ISGlobal).
La solidaridad es clave
La comunidad científica y académica no solo están poniendo sus cerebros a funcionar a toda máquina en esta lucha, sino que también ofrecen sus manos y recursos.
Estudiantes de medicina y enfermería, entre los cuales varios estudiantes de la UPF, se están ofreciendo como voluntarios para ayudar, ya sea estando en los hospitales como respondiendo en las líneas telefónicas de ayuda sanitaria. De hecho, los estudiantes también se están ofreciendo como canguros para ayudar a los trabajadores del hospital a conciliar la vida laboral con la personal.
Biólogos, ingenieras y amantes del Do It Yourself (DIY) en general también están ayudando en esta batalla. Los llamados Coronavirus Makers son una comunidad online de miles de personas que nació a raíz de esta crisis sanitaria con un solo objetivo: hacer todo lo posible para acabar con la pandemia causada por el nuevo coronavirus. En el PRBB tenemos a algunos de ellos, como Matthias Blanc, un estudiante de doctorado del laboratorio dirigido por Cristina Pujades en el DCEXS-UPF, o Edgar Garriga Nogales, del laboratorio de Notredame en el CRG.
La UPF también ha ofrecido sus cuatro impresoras 3D a estudiantes de ingeniería biomédica, los cuales las están usando para fabricar, en sus casas, viseras de protección facial e intentar suplir así la falta de material en esta lucha contra Covid-19. Las 20 viseras generadas a diario — la fabricación de cada una implica unas 2h — son entregadas a los Coronavirus Makers que son los encargados de distribuirlas a los hospitales que las necesitan. Desde el inicio de la crisis del coronavirus, esta comunidad de makers ha ofrecido a los hospitales españoles unas 350.000 viseras protectoras.
Finalmente, el animalario del PRBB y todos sus centros han donado material (guantes, mascarillas y batas) a hospitales locales.
¡Tu también puedes ayudar!
Hay muchos frentes en la lucha contra el coronavirus. Recuerda que todo el mundo puede aportar su grano de arena haciendo una donación a los proyectos de investigación del ISGlobal y del DCEXS-UPF, o ayudando a la asociación «Amics de l’Hospital del Mar» para que puedan conseguir los recursos sanitarios necesarios para el hospital e invertir en investigación. Pero no solo el dinero ayuda; la campaña #cartesquecuren está recolectando mensajes para pacientes que se encuentran aislados. Las palabras pueden curar, ¡envía las tuyas!
Juntos, podemos.
